棺中人------------------------------------------。，門洞兩側(cè)站著四個昏昏欲睡的守城兵卒，懷抱長矛斜靠在肩上，有一搭沒一搭地聊著天。，冷靜地觀察了一盞茶的工夫。“你就打算這么走進去？”兔子阿九趴在她肩頭，小聲嘀咕，“你現(xiàn)在可是個死人。大白天的，一個‘死人’大搖大擺地進城，你是嫌事情不夠亂？誰說我要大搖大擺？”——那是她在草叢里醒來時，在“自己”身邊發(fā)現(xiàn)的一個布包袱。包袱里除了幾塊干糧和幾文銅錢，還有一件東西：一頂帷帽，黑色薄紗垂至肩下。，薄紗恰好遮住了整張面容。：“原主妍知是推官家的女兒，是大家閨秀，認識她的人不少。但這頂帷帽——”話未說完，便見妍知低頭看了看自己身上那身粗麻布衣，堅定自若地說：“配上這身打扮，誰會把我和推官府的小姐聯(lián)系在一起？”，然后發(fā)出了一聲類似“嚯”的贊嘆?！澳氵€真是個干這行的料?！?，抬腿便朝城門走去。。守城兵卒只是懶洋洋地掃了她一眼，見是個戴帷帽的窮酸女子，連盤問的興趣都沒有，揮揮手就讓她過去了。。，兩旁的店鋪多半門板緊閉，偶爾開門營業(yè)的幾家，賣的是粗陶、麻布、雜糧一類的東西。街上行人稀少，且多半行色匆匆，臉上的表情像頭頂?shù)奶煲粯踊颐擅傻??！斑@地方怎么這么冷清？”妍知低聲問。
“云州府窮啊?！卑⒕排吭谒珙^，聲音壓得極低，“天高皇帝遠，旱澇災(zāi)害連著三年，**的賑災(zāi)糧被層層克扣，到百姓手里的還不夠塞牙縫。再加上——”
它停頓了一下，語氣更沉。
“再加上最近出了個‘紅棺案’?！?br>妍知腳步一頓，興奮地問道：“紅棺案？”
阿九道來：“三個月內(nèi)，城里死了四個年輕女子。都是夜里出門后再沒回來，直到第二天被人發(fā)現(xiàn)死在巷子里。奇怪的是——”阿九的紅眼睛里閃過一絲凝重，“每個死者的身上，都放著一只紅色的紙棺材。有巴掌大小，折得四四方方，上面用朱砂寫著死者的名字和生辰八字?！?br>妍知的眉頭瞬間皺了起來。
“連環(huán)**案？”
“差不多。但更邪門的是，**個死者出殯那天，棺材抬到半路，突然變得像有千斤重，八個壯漢都抬不動。后來請了個道士來看，道士說——”阿九的聲音幾乎變成了耳語，“說這四個人是被‘借命’了。紅棺是借命的法器和標記。兇手還沒收手，還會繼續(xù)**?！?br>妍知沉默了片刻。
“官府不管？”
“推官大人倒是想管。”阿九的語氣忽然變得有些微妙，“但你猜怎么著？第一個死者的案子還沒查完，推官家的小姐——也就是你現(xiàn)在的身份——妍知，便莫名地死在了自家荷花池里。”
妍知突然停下腳步。
她立足在一條無聲的窄巷的巷口，風(fēng)緩緩吹起帷帽的黑紗，露出她堅定的半張臉。
“你的意思是，妍知的死，和紅棺案有關(guān)？”
“不是我的意思。”阿九說，“是玄鏡老頭的意思。他說，妍知不是意外溺亡。她是查到了什么不該查到的東西，被人滅了口?！?br>巷子里傳來腳步聲。
妍知下意識側(cè)身，靠向墻壁。
一個人影從巷子深處慢慢地走出來。
是個年輕男人。
他穿著一身玄色勁裝，腰間佩著一柄長刀，刀鞘上沒有任何裝飾，樸實得像一塊鐵。他的臉輪廓分明，眉骨高聳，眼窩微深，一雙眼睛像是冬天里的兩汪潭水，沉靜、幽深，看不出任何情緒。
他走路的姿勢像一陣微風(fēng)，幾乎聽不到腳步聲，但每一步都踏得穩(wěn)定，像是經(jīng)過千百次的錘煉。
他經(jīng)過妍知身邊時，忽然停住了腳步。
“姑娘。”
他的聲音低沉，像琴弦被輕輕撥動。
妍知沒有動，帷帽的黑紗將她與外界隔絕成兩個世界。
“何事？”
“姑娘腰間那枚玉佩——”男人停頓了一下，目光落在她腰間那枚已經(jīng)失去光澤的玉兔佩上，“可否借在下一觀？”
妍知的手不動聲色地摸向腰后——那里什么都沒有。她似乎忘記自己現(xiàn)在是一位淑女形象的古代女子，身上唯一的“武器”是頭頂那根固定帷帽的銅簪。
“不方便?！彼龍远ǖ卣f。
男人沒有動怒，也沒有堅持。
他只是微微點了點頭，像是對這個回答早有預(yù)料。
“那在下?lián)Q個問題?！彼穆曇粢廊黄届o，但語氣里多了一絲什么，“姑娘可知道，你腰間那枚玉佩，是三個月前云州紅棺案第一個死者的隨身之物？”
此刻風(fēng)停了。
巷子里安靜得像一座墳?zāi)埂?br>妍知的手停在銅簪上，帷帽下的眼睛緊緊盯著面前這個未知的男人。
阿九在她肩頭，渾身的毛都炸了起來。
而那個自稱驚塵的男人，只是靜靜地站在那里，像一棵生了根的樹。
他的眼神平靜，卻帶著一種讓人無法忽視的壓迫感——那是一個見過太多黑暗，也親手終結(jié)過太多黑暗的人，才會有的眼神。
妍知慢慢松開了銅簪。
“你是誰？”她問。
“驚塵。”他說，頓了一下，又補充了一句，“云州府新任的……仵作?！?br>妍知瞬間愣了一下。
一個仵作？
一個佩長刀、走路像刺客、眼神像判官的人，是仵作？
阿九在她肩頭，用一種只有她能聽到的聲音嘀咕了一句：
“這人……不簡單。”
妍知在心里又默默補了一句：
何止不簡單。
她在這個男人身上，聞到了同類的氣息——那種在死人堆里摸爬滾打、與真相和謊言搏命的人，才會有的氣息。
忽然，巷子外面，傳來一陣鑼聲。
有人扯著嗓子喊：
“推官府懸賞！征集紅棺案線索！賞銀五十兩！”
驚塵沒有回頭，眼睛依然看著妍知。
“姑娘，”他說，嘴角微微動了一下，不像是笑，更像是某種審視，“你一個‘死人’，來云州城做什么？”
妍知隔著帷帽的黑紗，與他靜靜地對視了三秒。
然后她說了實話——至少是部分實話。
“破案?！?br>驚塵的眉毛微微動了一下。
“什么案？”
“紅棺案?！?br>雙方瞬間保持沉默。
長久的沉默。
然后，驚塵做了一個出乎她意料的動作——
他突然轉(zhuǎn)身，朝巷子外走去。
他走了三步，他停下，側(cè)過頭，用那種低沉得像大提琴的聲音說了一句：
“跟我來?！?br>“去哪？”
“推官府。”
“去干什么？”
驚塵看著她，這一次，他的嘴角真的微微上揚了一點——雖然那弧度小得幾乎可以忽略不計。
“去看你的墳。”