某個(gè)更遙遠(yuǎn)、更強(qiáng)大的存在。艾琳娜掙扎著坐起來，背靠在墻壁上，雙手依然徒勞地試圖摳下眼睛上的黑布。
"這是什么地方？"她繼續(xù)問道，"這些……這些東西是什么？"
沉默。然后，那個(gè)聲音再次在她的腦海中響起，這次更加清晰，帶著一種古老的希臘口音，仿佛是從幾個(gè)世紀(jì)前的時(shí)光中傳來的：
"這是它們的世界。你戴上了我的眼睛，所以你能看見它們。但它們也能看見你。這是代價(jià)。"
"你的眼睛？"艾琳娜的聲音顫抖著，"你是誰？"
"我曾經(jīng)是這座島的祭司，"聲音回答，"在修道院建立之前，在**徒到來之前。我侍奉的是古老的神靈，那些掌管黑暗與深淵的存在。我用這塊布遮住眼睛，不是為了看不見，而是為了看見真相。我看見得太多了。它們也看見了我。它們弄瞎了我的**之眼，但我的靈魂之眼永遠(yuǎn)睜開了。我死后，我的意識留在了這塊布中，等待下一個(gè)戴上它的人。"
艾琳娜感到一陣眩暈。祭司？古老的神靈？靈魂之眼？這些詞匯在她的學(xué)術(shù)訓(xùn)練中屬于神話學(xué)范疇，屬于人類學(xué)對原始信仰的研究對象，不屬于現(xiàn)實(shí)。但此刻，她正坐在一座廢棄的修道院里，眼睛被一塊神秘的黑布覆蓋，與某個(gè)死去數(shù)百年的祭司的意識對話?，F(xiàn)實(shí)與幻想的邊界已經(jīng)徹底崩塌。
"我要怎么摘下它？"她問道，聲音中帶著絕望的懇求，"求你告訴我，怎么摘下這塊布？"
"你不能，"祭司的聲音帶著一種近乎憐憫的疲憊，"一旦戴上，它就成了你的一部分。直到死亡，它才會脫落。這是我的詛咒，現(xiàn)在也是你的詛咒。"
艾琳娜發(fā)出一聲痛苦的嗚咽。她想起老漁夫的警告，想起那些刻在石板上的眼睛，想起這座島的名字——"盲眼島"。所有的線索都在那里，只是她太傲慢了，太自信了，太相信自己的理性了。她以為那些只是民間傳說，只是**的殘余，只是等待被學(xué)術(shù)話語解構(gòu)的原始信仰。
"那些東西……"她顫抖著問道，"它們會回來嗎？"
"它們從未離開，"祭司回答，"它們一直在那里，在世界的縫隙中，在黑暗的邊緣。大多數(shù)人看不見它們，所以它們也看不見大多數(shù)人。但你現(xiàn)在不一樣了。你成了橋梁。你能看見它們，它們也能看見你。它們饑餓，艾琳娜。它們已經(jīng)饑餓了無數(shù)個(gè)世紀(jì)。"
艾琳娜感到一陣寒意從脊椎升起，那不是來自溫度，而是來自某種更深層的、存在性的恐懼。她想起了那些抓住她的手，那種冰冷的、**的觸感，那種貪婪的探索。那些東西想要她，想要她的生命力，想要她的靈魂，想要把她拖入它們的世界，成為它們中的一員——或者更糟，成為它們的食物。
"為什么？"她問道，"為什么你要?jiǎng)?chuàng)造這塊布？為什么要讓別人承受這種詛咒？"
祭司的聲音中帶著一種古老的悲傷："不是為了詛咒。是為了知識。為了看見真相。在黑暗之前，在光明之前，存在著另一個(gè)世界，一個(gè)被我們的理性之眼遺忘的世界。我渴望看見它。我渴望理解那些隱藏在現(xiàn)實(shí)之下的真理。我付出了代價(jià)，是的，但我看見了。我看見了你無法想象的事物，艾琳娜。我看見了宇宙的真實(shí)結(jié)構(gòu)，看見了時(shí)間的本質(zhì)，看見了那些在我們稱之為生命的短暫火花之外的存在。"
"這值得嗎？"艾琳娜問道，她的聲音中帶著憤怒，"被這些東西追殺，被永遠(yuǎn)困在黑暗中，這值得嗎？"
長久的沉默。然后，祭司回答："我不知道。我已經(jīng)死了太久，久到忘記了活著的感覺。但當(dāng)我活著的時(shí)候，在最后的日子里，當(dāng)我被它們追逐，被它們折磨，當(dāng)我的**之眼被它們挖出，當(dāng)我在痛苦中尖叫……是的，我后悔了。我后悔我的好奇心，我的傲慢，我的貪婪。但已經(jīng)太晚了。詛咒一旦開始，就無法結(jié)束。我只能等待，等待下一個(gè)戴上這塊布的人，把我的知識，我的恐懼，我的悔恨，傳遞下去。"
艾琳娜感到眼淚從被黑布覆蓋的眼睛中流出，但黑布吸收了它們，沒有留下任何**的痕跡。她的身體在顫抖，不是因?yàn)楹?