1 血獄重生誓覆大明
永樂(lè)十三年冬，應(yīng)天府的雪下得正急，鵝毛般的雪片在寒風(fēng)中打著旋，將整座金陵城籠罩在一片肅殺的白茫茫中。詔獄最深處的地牢里，陰冷潮濕的空氣凝固如鐵，血腥和腐臭的氣味混雜在一起，鉆進(jìn)鼻腔便再也揮之不去。顧成被碗口粗的鐵鏈鎖在刑架上，琵琶骨被兩只猙獰的鐵鉤洞穿，每一次微弱的呼吸都扯動(dòng)著傷口，帶出細(xì)碎的血沫。這位曾經(jīng)的靖難名將、鎮(zhèn)守西南的鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯，如今只剩下一具在生死邊緣掙扎的殘軀。寒冬臘月，他只穿著一件破爛不堪的單衣，**的皮膚上層層疊疊著鞭傷、烙傷和夾棍留下的深紫淤痕，十根手指的指甲全被生生拔去，露出底下森森的白骨。鐵鉤上的銹跡混著膿血，在昏暗的燭光下泛著暗紅的光。
“顧侯爺，時(shí)辰不多了，認(rèn)了吧?！币粋€(gè)陰柔的聲音從陰影里飄出來(lái)。身著錦繡飛魚(yú)服、腰佩繡春刀的男人緩步走近，燭火跳動(dòng)，照出他那張面白無(wú)須的臉——錦衣衛(wèi)指揮使紀(jì)綱。他手中捏著一張供狀，紙頁(yè)在潮濕的空氣中微微卷曲。“承認(rèn)與漢王暗中勾結(jié)，在陛下北征時(shí)意圖謀反，畫(huà)了押，咱家給你個(gè)痛快?！彼穆曇羝椒€(wěn)，甚至帶著幾分勸誘的溫和，仿佛在商量一件尋常小事。
顧成艱難地抬起頭，血污凝結(jié)在眼皮上，他費(fèi)力地睜開(kāi)一條縫。視線模糊，但他還是看清了眼前這張臉——這張?jiān)谖磥?lái)幾年里，會(huì)害死無(wú)數(shù)忠良、權(quán)傾朝野的臉。漢王朱高煦，永樂(lè)帝的次子，那個(gè)在靖難之役中跟隨父親沖鋒陷陣、屢立戰(zhàn)功的勇武皇子。去年陛下北征漠北，命太子朱高熾監(jiān)國(guó)，漢王留守南京。三個(gè)月前，北征大軍即將凱旋時(shí)，錦衣衛(wèi)突然在漢王府“搜出”龍袍、兵器，更“查獲”一份謀逆名單。而他顧成的名字，赫然在列。鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯，靖難老臣，曾經(jīng)與漢王并肩作戰(zhàn)的老將，一夜之間就成了階下囚。
“紀(jì)……指揮使……”顧成每吐出一個(gè)字，喉頭就涌上一口腥甜的血沫，“陛下……歸來(lái)……定會(huì)……徹查……”他的聲音嘶啞得不成樣子，像破舊的風(fēng)箱在拉扯。
“陛下？”紀(jì)綱笑了，那笑容里帶著毫不掩飾的憐憫，“顧侯爺，你還指望陛下救你？漢王勢(shì)大，陛下這次北征為何特意帶上太子？這是在為太子鋪路啊。漢王必須倒，你們這些漢王舊部，一個(gè)都跑不了。”他湊近了些，壓低了聲音，“實(shí)話告訴你，你那孫女，昨日已送入教坊司了。還有你那兩個(gè)兒子，已在西市問(wèn)斬。用的是鈍刀，聽(tīng)說(shuō)砍了十幾下才斷氣，慘叫聲半個(gè)金陵城都聽(tīng)得見(jiàn)?！?br>嗡的一聲，顧成只覺(jué)得腦中一片轟鳴。淑兒……他那才十三歲的孫女，笑起來(lái)眼睛彎彎的，最喜歡拽著他的衣袖要糖吃。還有勇兒、毅兒，隨他征戰(zhàn)多年，多少次在鬼門關(guān)前打轉(zhuǎn)都活了下來(lái)，沒(méi)死在沙場(chǎng)上，卻死在了大明的刑場(chǎng)上。一股血?dú)庵睕_頭頂，鐵鏈猛地繃緊，發(fā)出刺耳的錚鳴?！凹o(jì)綱——！”野獸般的嘶吼從喉嚨深處炸裂出來(lái)，帶著滔天的恨意。
“省省力氣吧?！奔o(jì)綱退后兩步，優(yōu)雅地?fù)哿藫埏w魚(yú)服上并不存在的灰塵，“安心上路，你的首級(jí)明日會(huì)掛在城門示眾。對(duì)了，漢王殿下如今也在詔獄，你們主仆，黃泉路上也有個(gè)伴，不算孤單?！彼麛[了擺手，行刑的力士端著一盆炭火上前，火盆里插著幾根燒得通紅的烙鐵。烙鐵貼近胸口的皮膚，皮肉焦糊的氣味瞬間彌漫開(kāi)來(lái)。顧成咬碎了牙，沒(méi)有叫出聲，只是死死盯著紀(jì)綱，那眼神仿佛要將這張臉刻進(jìn)魂魄深處。若有來(lái)世……若有來(lái)世，我顧成定要這煌煌大明，血債血償！這是他在無(wú)邊黑暗中最后的念頭。
2 慶功宴上毒酒驚魂
痛。烈火灼心般的痛。顧成猛地睜眼，刺眼的宮燈晃得他眼前一花。絲竹管弦之聲靡靡入耳，舞姬的水袖在眼前翩躚掠過(guò)，帶起一陣香風(fēng)。酒香混著烤肉的焦香撲面而來(lái)，溫?zé)岬?、鮮活的、屬于人間的氣息。他僵硬地轉(zhuǎn)動(dòng)脖頸，看見(jiàn)一張圓潤(rùn)的小臉正擔(dān)憂地望著他——顧淑，他的孫女，還穿著那件粉色的夾襖，小手拽著他的衣袖：“祖父，陛下在叫您呢。”淑兒的聲音軟