巧英，這買賣劃算！
從那天起，我成了陳家的半個兒子。
每天雞叫頭遍就起床，劈柴、擔水、掃院子。白天跟著師父去石場選料，回來就蹲在院子里練基本功——先學磨鏨子，再學開粗坯。
陳師父的規(guī)矩，學徒第一年不許碰刻刀。
“你連鏨子都磨不好，拿什么刻？”
我就磨。磨了整整三個月，磨禿了八把鏨子，手上的繭子磨了破、破了又結。
師父檢查鏨子刃口的時候，拿指甲蓋在上面輕輕一刮。
“不行，還毛。重磨?！?br>我咬著牙重磨。
巧英那時候在鎮(zhèn)上讀完了高中，回村當了代課老師。每天騎自行車回來，看見我灰頭土臉蹲在院子里磨家伙，理都不理，徑直進屋。
可每頓吃飯的時候，我碗底總壓著一塊**，或者多埋了一個荷包蛋。
有一回，我試著把碗里的**夾給她。
她筷子一擋。
“誰稀罕。我是嫌我爹做菜放肉太多，吃不下。”
我低頭扒飯，嘴角剛想——不，我就是低頭悶笑了一下。
師父在旁邊“哼”了一聲，沒說話。

學徒的日子苦是真苦，但也有甜頭。
甜頭就是巧英。
有天下午，師父出門去鄰村給人看碑文樣式。我一個人在院子里開料，一塊花崗巖又硬又滑，鋼釬子打上去直冒火星。
我使猛了勁，釬子一滑，在左手虎口上豁了一道口子。
血一下子就涌出來了，滴在石頭上，觸目驚心。
“嘶——”
我攥著手，疼得直吸冷氣。
巧英從屋里沖出來，一看我那手，臉刷地白了。
“你怎么回事？！”
“沒事，擦破點皮——”
“擦破點皮？都看見骨頭了！”
她跑回屋翻箱倒柜找出碘酒和紗布，蹲在我面前。
她捧著我的手，往傷口上倒碘酒。
“嗷！”我疼得腿一蹬。
“忍著！”
她一邊罵一邊吹氣，嘴里罵的是我笨，手上的動作卻輕得跟摸豆腐一樣。
紗布一圈一圈纏上去，她的指頭細細涼涼的，碰到我掌心的時候，我整個人都麻了半邊。
“以后小心點，手廢了你喝西北風去？”
“廢了就廢了，反正有師父管飯?！?br>“想得美。”巧英系好紗布，抬頭看了我一眼，“你手要是廢了，誰給我爹傳手藝？”
“那不是還有師父自己嘛——”
“我爹今年都五十三了?！?br>她說完這句話就站起來，拍了拍膝蓋上的灰，轉身走了。
我蹲在原地，舉著包得跟粽子一樣的手，腦子里嗡嗡轉。
五十三了。陳師父就巧英一個閨女。手藝傳給我，那是不是意味著——
正想著，巧英的聲音從廚房里飄出來。
“發(fā)什么愣？進來喝藥！我給你熬了碗雞蛋紅糖水！”
那碗紅糖水，我喝了三口就喝完了。
甜得齁嗓子。
但沒有她剛才碰我手掌那一下甜。

學徒第二年，我開始上手刻東西了。
師父教我的第一課就是“看石”。
“石頭跟人一樣，有脾氣?！睅煾付自谑亚埃昧饲靡粔K青石，“你聽這聲——悶的，里面有暗紋，硬刻就崩?！?br>他又敲了一塊。
“這個，清亮，整料，隨便你怎么刻?！?br>我學著他的樣子敲了半個月，愣是敲不出區(qū)別來。
師父嘆氣。
“你耳朵不行，那就用手?！?br>他讓我閉上眼睛，用手掌貼著石面去摸。
“石頭的紋路走向，裂隙深淺，用手去感受。你那雙手雖然粗，但掌紋深，觸覺靈，試試?！?br>我閉著眼摸了一下午。
到傍晚的時候，師父扔了一塊石頭給我。
“這塊，里頭有沒有暗裂？”
我摸了摸。
“有。在這——”我用指甲劃了一道線。
師父拿鏨子沿著那道線輕輕一敲，石頭“咔”一聲裂成兩半。
裂縫的位置，跟我劃的線分毫不差。
師父的眼睛亮了一下。
“你小子，手上有東西?！?br>那天晚上吃飯的時候，師父破天荒給我倒了一杯酒。
“今天干得不賴，獎你的?！?br>巧英從廚房端菜出來，看了看桌上的酒，又看了看我。
“什么事?。恐档煤染?？”
“你爹夸我了?！蔽液俸傩?。
“少美，我爹是夸你手粗?！?br>“你爹說我手上有東西?！?br>“有東西？有什么東西？有老繭唄?！?br>師父在旁邊難得笑了一聲。
巧英瞪