我買下筆墨紙硯和米肉，摸黑回村。

路過大伯家院子，聽到大伯**說話聲。

“那個(gè)喪門星不知從哪搞來了銀子，八成是去鎮(zhèn)上賣了身?！?br>
“等著吧，回頭我去族長那里告她一狀，不守婦道的**，看她還怎么在村里待！”

我加快腳步離開。

當(dāng)晚我把帶回來的豬肉燉好。

婆婆吃完兩碗肉湯泡飯，抹起眼淚。

宋晏伸筷子夾肉，我伸手擋住。

“文章背了嗎？”

“還差兩段...”

“背完再吃。”

宋晏退回角落繼續(xù)背書。

第二天我剛推開院門，就被幾個(gè)指指點(diǎn)點(diǎn)的村婦堵住了去路。

“瞧見沒？就是她，昨天從鎮(zhèn)上回來，兜里沉甸甸的二兩銀子呢！還買了肉！”‘“呸！一個(gè)窮寡婦，癱子**一家，哪來的錢？大伯娘說得準(zhǔn)沒錯(cuò)，那腰段兒，還不知道在哪個(gè)野男人炕上賣出來的！”

幾個(gè)村婦堵在我家門口，族長的老婆走到院中。

“周氏，村里規(guī)矩你懂。寡婦不守婦道，是要浸豬籠的?！?br>
這些老虔婆欺負(fù)人欺負(fù)到家了?。?br>
打賞500銅錢！主播硬懟她們！

我冷笑一聲，從袖中抖出一張紅泥蓋章的藥鋪契紙，狠狠拍在院墻上。

“不識字是吧？去把鎮(zhèn)上藥鋪的陸掌柜叫來對質(zhì)！”

“這上面****寫著：野天麻五年**，賣銀二兩三錢！”

“這是我用命在后山懸崖上挖回來的！”

“誰再敢往我身上潑一盆臟水，我就拿著這契紙去縣衙擊鼓，告她個(gè)毀壞良家婦人名節(jié)之罪！”

村民面面相覷。

大伯娘站在人群后方。

“我周氏一沒偷二沒搶，憑本事挖藥材賺銀子。誰要是再嚼舌根，我就拿著這張收據(jù)去縣衙告她誹謗！”

人群散去，我轉(zhuǎn)身回屋。

往后一個(gè)月，我白天挖藥換錢，晚上守著宋晏讀書。

彈幕提及了些書籍策論，**日苦熬，每日抄寫了數(shù)十頁紙。

寫字時(shí)凍瘡開裂，血液滲進(jìn)紙張。

宋晏瞧見了。

“嫂嫂，你的手？”

“別管手，背完了沒有？”

他聞言趕忙一頭扎進(jìn)了書堆。

當(dāng)晚我咳出血痰，婆婆摸黑下床跪在我身前。

“乖孩子，別抄了！不考了，不考了行不行?！?br>
我扶她回床休息。

“娘，不是不考。是必須考?！?br>
“咱們家現(xiàn)在這個(gè)樣子，宋晏要是考不出功名，大伯家遲早會把咱們吞干凈?！?br>
“到時(shí)候不是名聲的問題，是活不了的問題?！?br>
婆婆止住眼淚，抓緊我的手腕。

次日清晨，我看到宋晏右手指尖綁著一根繩子，繩子另一頭拴在房梁上。

他雙眼貼近書頁，逐字閱讀。

這小子，是個(gè)狠人。

兩個(gè)月后，縣試日子確定。

大伯**兒子宋柏騎著毛驢從縣學(xué)報(bào)名回來。

我牽著宋晏走在路邊。

宋柏騎在驢背上看著我們。

“七嬸，你讓一個(gè)快瞎了的廢物去考縣試？考場的門檻都摸不著吧？”

宋晏捏住我的衣袖。

我反手拍打他的手背安撫。

“走，不看猴戲?！?br>