轉(zhuǎn)身時(shí)腳下一滑，險(xiǎn)些摔倒。沈青禾上前扶了他一把，他卻像觸電般甩開(kāi)她的手，低聲道：“不勞沈姑娘。”
這一個(gè)細(xì)小動(dòng)作，被程硯秋看在眼里。
沈青禾臉色未變，只垂下眼，后退半步。
白家護(hù)院簇?fù)碇桌^祖匆匆離去。程硯秋沒(méi)有猶豫，跟了上去。
白家宅子在鎮(zhèn)西頭，果然是沉銀鎮(zhèn)最大的一處院落。兩尊石獅子蹲在門前，獅口里**石球，霧水順著鬃毛往下滴，像兩張哭濕了的獸臉。大門上掛著白幡，門檻內(nèi)外鋪著紙錢，被霧氣沾濕后黏在地上，踩上去發(fā)出細(xì)碎的聲響。
院中一片忙亂。
靈堂設(shè)在正廳，白守業(yè)的黑漆棺材停在堂中，前頭供著牌位和香燭。香煙裊裊，卻壓不住宅中那股陰冷霉敗的氣息。
白繼祖剛進(jìn)門，便有一個(gè)穿黑綢褂子的中年人迎上來(lái)。此人身形瘦長(zhǎng)，八字胡，眼神精明，見(jiàn)到程硯秋跟來(lái)，明顯皺了皺眉。
“少爺，這位是？”
“長(zhǎng)沙來(lái)的程記者?！卑桌^祖語(yǔ)氣疲憊，“是省里打過(guò)招呼的?！?br>中年人眼神一閃，立刻換上客氣笑容：“原來(lái)是程先生。在下許仲平，暫代白家賬房之事?！?br>程硯秋點(diǎn)頭：“許先生?！?br>“家中突遭變故，亂得很，恐怕不便招待外客。”許仲平不軟不硬地說(shuō)道。
白繼祖卻抬手制止：“讓程先生看看吧。省里既然派他來(lái)，總要有個(gè)交代。”
許仲平嘴角微僵，沒(méi)再說(shuō)話。
后院柴房外，已經(jīng)圍了不少家丁。門上的鐵鎖完好無(wú)損，鎖孔里還插著鑰匙。白福的**已被放下，用草席蓋著。程硯秋掀開(kāi)衣角，只看了一眼，便皺起眉。
白福五十多歲，臉色青紫，雙眼突出，舌頭伸出半截，脖頸上有一道深深勒痕。乍看確是上吊而死，但他的雙手指甲縫里滿是木屑，像死前拼命抓撓過(guò)什么。
程硯秋抬頭看梁。
梁上有繩痕，可位置很高。以白福這個(gè)年紀(jì)和瘋癲狀態(tài)，要在鎖著的柴房里自行把繩子繞上去，再?gòu)娜萆系?，并不容易?br>柴房墻上，用黑紅色液體寫著一行歪斜大字：
半張圖，買全家命。
字跡粗重，筆畫發(fā)散，像用手指蘸著血寫成。墻角的草堆被翻得亂七八糟，地上還有幾枚干裂的泥腳印。
程硯秋蹲下查看。
腳印不大，鞋底紋路很奇特，前掌處有一道橫裂。像是某種舊布鞋留下的。
他忽然想起昨夜走廊里那輕慢的腳步聲。
赤腳？不，也許是軟底布鞋。
“昨夜誰(shuí)守著柴房？”程硯秋問(wèn)。
一個(gè)年輕家丁低頭道：“是我和老周。福伯瘋得厲害，少爺吩咐鎖起來(lái)，怕他亂跑。我們守到三更，聽(tīng)里面沒(méi)動(dòng)靜，就在廊下瞇了一會(huì)兒。天快亮去送飯，人就……”
“你們睡著時(shí)，有沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)什么？”
“沒(méi)有。”家丁臉色發(fā)白，“不過(guò)……不過(guò)后半夜霧大得很，我好像聽(tīng)見(jiàn)有人唱歌?！?br>“唱歌？”
“像女人唱的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，聽(tīng)不清詞。老周說(shuō)是江上傳來(lái)的船歌，我就沒(méi)敢細(xì)聽(tīng)?！?br>程硯秋心頭一動(dòng)：“白福瘋之前，撞見(jiàn)的‘不干凈的東西’，到底是什么？”
眾人都不說(shuō)話。
白繼祖靠在拐杖上，臉色陰沉：“福伯那晚巡院，說(shuō)在父親書(shū)房外看見(jiàn)一個(gè)穿白衣的女人。等人趕過(guò)去，書(shū)房門開(kāi)著，里面沒(méi)人，只有窗臺(tái)上……放著一個(gè)紙人?！?br>程硯秋立刻問(wèn)：“那紙人還在嗎？”
白繼祖看向許仲平。
許仲平答道：“當(dāng)時(shí)覺(jué)得晦氣，燒了。”
“白老爺死的那晚，書(shū)房也有紙人？”
白繼祖嘴唇動(dòng)了動(dòng)，卻沒(méi)立刻回答。
就在這時(shí)，柴房外忽然傳來(lái)一聲驚呼：“少爺！靈堂、靈堂那邊！”
眾人趕到正廳時(shí)，只見(jiàn)靈堂里的長(zhǎng)明燈不知何時(shí)滅了一盞。棺材前的供桌上，多了一樣?xùn)|西。
一只白紙剪成的小人。
它靜靜躺在白守業(yè)的牌位前，胸口點(diǎn)著一點(diǎn)鮮紅。
而在紙人下面，壓著半截發(fā)黃的紙。
程硯秋上前一步，呼吸微微一滯。
那半截紙上畫著彎曲的水道、山形和幾個(gè)古怪符號(hào)，邊緣參差不齊，顯然是從一整張圖上撕下來(lái)的。
白繼祖失聲道：“藏銀圖！”
許仲平臉色大變，猛地伸手去搶。
但程硯秋比他更快一步，已將那半截圖按在掌下。
同一瞬間，靈堂外濃