蘇錦年站穩(wěn)了，慢慢轉(zhuǎn)身，往外走。
走過(guò)王福來(lái)身邊時(shí)，王福來(lái)動(dòng)了動(dòng)嘴唇，似乎想說(shuō)什么，但最終什么也沒(méi)說(shuō)。
走到門口時(shí)，她停下腳步，回頭看了一眼。
灶間里重新開始忙碌。
有人接過(guò)了她沒(méi)揉完的那團(tuán)面，繼續(xù)揉。有人拿走了她切好的肉片，開始碼碗。
好像她從來(lái)沒(méi)有來(lái)過(guò)。
蘇錦年垂下眼，掀開門簾，走了出去。
陽(yáng)光刺眼。
蘇錦年站在走廊里，瞇了瞇眼。
小順子不知從哪鉆出來(lái)，一臉慌張：“錦年姐！你、你也被裁了？”
蘇錦年沒(méi)說(shuō)話。
小順子急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)：“怎么會(huì)呢？你今兒個(gè)不是還切菜來(lái)著？王師傅都夸你來(lái)著！我聽見的！”
蘇錦年看著他那張圓臉，忽然想笑。
“是啊，”她說(shuō)，“夸來(lái)著?！?br>小順子愣了：“那怎么還——”
蘇錦年沒(méi)再說(shuō)話，往賬房方向走去。
走了幾步，她停下腳步，仰頭看天。
蘇錦年長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣。
成吧。
穿越第三天，剛摸著點(diǎn)灶上的邊，剛想著“憑這手藝總能熬出頭”——然后就被裁了。
這起落，可真夠瞧的。
她想起剛才在灶間里那點(diǎn)暗暗的興奮，那點(diǎn)“出頭之日早晚的事”的小算盤，忽然覺(jué)得自己有點(diǎn)可笑。
可那笑意只在嘴角停了停，就散在風(fēng)里了。
蘇錦年把手指在衣裳上蹭了蹭，繼續(xù)往前走。
十兩遣散費(fèi)，拿了再說(shuō)。
至于往后——
她想起原主記憶里那個(gè)瘦小的身影，那個(gè)叫“蘇小魚”的妹妹。
蘇錦年的腳步頓了頓，然后邁得更快了。
來(lái)到賬房，賬房先生把碎銀推了過(guò)來(lái)，一共十兩。
五個(gè)小錠，兩個(gè)半兩的碎角子，還有幾十個(gè)銅錢。
“畫押?！辟~房先生把筆遞過(guò)來(lái)。
蘇錦年低頭，在文書上寫下“蘇錦年”三個(gè)字。
賬房先生收好文書，抬頭看她一眼——這丫頭眼圈不紅，手也不抖，跟外頭那些哭天抹淚的不一樣。
“包袱呢？”他問(wèn)。
蘇錦年低頭看看自己兩手空空。
賬房先生從柜子里翻出一個(gè)藍(lán)布包袱皮：“拿著。出了這道門，往右轉(zhuǎn)，雜役房收拾東西去。巳時(shí)前得出宮，午時(shí)宮門落鎖，你還在里頭，就當(dāng)逃宮處置?！?br>蘇錦年接過(guò)包袱皮：“曉得了。”
她轉(zhuǎn)身要走，賬房先生忽然又叫住她。
“丫頭，”他頓了頓，“外頭日子也不見得難過(guò)。憑手藝，在哪兒都能活。”
蘇錦年回頭看他。
但賬房先生已經(jīng)低下頭，繼續(xù)撥算盤了。
蘇錦年推開雜役房的木板門時(shí)，屋里已經(jīng)空了。
八張通鋪，鋪蓋卷都收走了，只剩光溜溜的木板。
原主那卷鋪蓋還在角落。
她收拾好自己剩下的東西，一起打包。
包袱系好，她站起來(lái)，推開門，走了出去。
蘇錦年背著包袱，沿著走廊往外走。
走廊盡頭就是通向外頭的角門。
門開著，能看見外面的巷道。
挑擔(dān)子的小販吆喝聲隱隱約約傳進(jìn)來(lái)。
蘇錦年站在走廊里，看著那扇門。
“蘇錦年！”
這時(shí)，門猛地被推開，管事嬤嬤探出半個(gè)身子，臉通紅，額頭上全是汗。
蘇錦年轉(zhuǎn)過(guò)身。
管事嬤嬤看見她背上的包袱，愣了一下，但很快擺手：“先別走！進(jìn)來(lái)！幫個(gè)忙！”
蘇錦年沒(méi)動(dòng)。
“嬤嬤，民女裁了?！?br>“曉得曉得！”管事嬤嬤一把拽住她胳膊，把她往里拉，“南邊貴客點(diǎn)了蟹黃湯包，掌灶的都在太后那邊忙大宴，騰不出手！就幫這一回！最后一回！”
蘇錦年被她拽著踉蹌了幾步，包袱在背上顛得晃蕩。
“嬤嬤——”
“就一籠！一籠！”管事嬤嬤把她推進(jìn)門，“那貴客得罪不起！幫幫忙！你做完了就走，不耽誤！”
蘇錦年站在門檻里，包袱還背在身上。
灶間里熱氣撲面。
幾個(gè)幫廚正忙得腳不沾地，看見她進(jìn)來(lái)，只抬頭瞟一眼，又低頭干自己的活。
蘇錦年把包袱放到墻角，挽起袖子。
“蟹黃在哪兒？”
蘇錦年站在案板前，洗手，擦干。
旁邊一個(gè)幫廚瞄她一眼，小聲嘀咕：“裁都裁了，還來(lái)做什么？”
蘇錦年沒(méi)理他。
面粉倒上案板，中間扒個(gè)坑，溫水倒進(jìn)去，開始揉。
她揉面的動(dòng)作不快，但穩(wěn)。
手掌根壓下去，折疊，再壓。
面團(tuán)在她手里漸漸光滑，漸漸有了彈性。
那個(gè)幫廚又瞄她一眼，這回沒(méi)嘀咕。
面揉好了，用濕布蓋上醒著。
蘇錦年轉(zhuǎn)身去拆蟹。
蒸好的螃蟹已經(jīng)涼了，放在竹筐里。
她拿起一只，掀開蟹殼，蟹黃完整地露出來(lái)。
她用細(xì)簽子把蟹黃剔出來(lái)，放在小碗里，蟹肉拆成絲，另放一碗。
動(dòng)作利落，沒(méi)有一絲浪費(fèi)。
旁邊不知什么時(shí)候圍過(guò)來(lái)幾個(gè)太監(jiān)，伸長(zhǎng)脖子看。
“這誰(shuí)??？”一個(gè)新來(lái)的小聲問(wèn)。
“裁掉的，”另一個(gè)壓低聲音，“今兒早上念名兒，有她?！?br>“裁掉的還來(lái)干活？”
“嬤嬤拽來(lái)的?！?br>“這人……實(shí)誠(chéng)？”
蘇錦年手不停，蟹肉蟹黃分得清清楚楚。
拆完六只蟹，她開始調(diào)餡。蟹黃、豬肉、姜末、黃酒、鹽、糖——她停了一下，想了想，又加了一丁點(diǎn)醬油提鮮。
筷子順時(shí)針攪動(dòng)，餡料漸漸上勁。
面醒好了，搓條，下劑子，搟皮——十八道褶，她閉著眼都能捏出來(lái)。
第一個(gè)包子包好，放在籠屜里，大小均勻，褶子整齊，頂上收口處微微露著一點(diǎn)餡黃。
第二個(gè)，第三個(gè)，**個(gè)……
籠屜滿了，蓋上蓋，上鍋蒸。
不一會(huì)兒的功夫，蒸籠開始冒氣，香味漸漸飄出來(lái)。
先是淡淡的，面香混著蟹香。
然后越來(lái)越濃，越來(lái)越霸道。
一個(gè)路過(guò)的人停下腳步，鼻子**，往這邊看。
又一個(gè)人停下。
第三個(gè)……
“什么味兒？”有人問(wèn)。
“蟹黃包子吧……”
“我聞過(guò)蟹黃包子，沒(méi)這么香?！?br>蘇錦年站在蒸籠前，盯著籠蓋邊緣冒出的白氣，心里默數(shù)著時(shí)間。
時(shí)間到了。
她掀開籠蓋，白氣“呼”地騰起來(lái)，模糊了眼前的視線。
等白氣散開些，籠屜里的包子露出來(lái)——皮薄得透亮，隱隱能看見里面的湯汁在晃。
蟹黃的香氣直往鼻子里鉆，濃得化不開。
周圍響起一片吸氣聲。
蘇錦年把籠屜放到托盤上，蓋上蓋，端起托盤，轉(zhuǎn)身遞給管事嬤嬤。
“好了。”
管事嬤嬤接過(guò)托盤，盯著那籠包子看了兩息，又抬頭看蘇錦年。
“錦年，你這手藝——”
蘇錦年已經(jīng)開始擦手了。
她把抹布搭在案板邊上，走到墻角，背起包袱，轉(zhuǎn)身往外走。
身后，管事嬤嬤的聲音傳來(lái)：“還愣著做什么！端上去！貴客等著呢！”
腳步聲雜沓，有人跑出去了。
蘇錦年推開門，走進(jìn)走廊。
她走到角門前，邁過(guò)門檻。
腳下的路從青磚變成了黃土。