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六月的暑氣黏在皮膚上，蟬鳴嘶啞。姚清攥著剛剛求來(lái)的、印著“金榜題名”的紅色福袋，站在古寺后山的放生池邊，心里默念著剛查到的那個(gè)讓她心臟狂跳的分?jǐn)?shù)，又對(duì)著池中悠游的錦鯉拜了拜。

“信女姚清，剛滿(mǎn)十八，十年寒窗……懇請(qǐng)保佑我志愿順利，被第一志愿錄取……”

她嘀咕著，彎下腰，想把福袋系在池邊的欄桿上。指尖剛碰到那冰涼的石頭，腳下不知怎地一滑——或許是青苔，或許是那顆過(guò)于興奮的心讓她失去了平衡。視野瞬間顛倒，冰涼的池水猛地灌入口鼻，將她那句沒(méi)說(shuō)完的祈愿徹底淹沒(méi)了。

水很深，出乎意料地深，且冷得刺骨，完全不像夏日該有的溫度。她慌亂地?fù)潋v，厚重的夏季長(zhǎng)袖T恤和牛仔褲浸了水，像鉛塊一樣拖著她下沉。意識(shí)模糊前，她最后的念頭是：寺廟的放生池，怎么會(huì)這么深？……

“咳咳……嘔——”

劇烈的咳嗽將胸腔里的積水?dāng)D壓出來(lái)，姚清趴在一片粗糙的、布滿(mǎn)鵝卵石的河灘上，渾身濕透，冷得發(fā)抖。她勉強(qiáng)撐起上半身，環(huán)顧四周，瞳孔驟縮。

放生池不見(jiàn)了，古寺的山林不見(jiàn)了，遠(yuǎn)處熟悉的城市輪廓也消失了。眼前是一條寬闊湍急的、泛著土**的陌生河流，兩岸是茂密得近乎原始的樹(shù)林，遠(yuǎn)處隱約可見(jiàn)灰撲撲的城墻和飛檐。身上的短袖T恤和七分牛仔褲濕漉漉地緊貼著皮膚，勾勒出少女青澀卻已顯婀娜的曲線，風(fēng)吹過(guò)，帶起一片寒栗。肚子不爭(zhēng)氣地咕嚕叫了起來(lái)，又冷又餓，還有揮之不去的茫然與恐懼。

這不是她所知世界的任何地方。

轆轆的車(chē)輪聲由遠(yuǎn)及近，打斷了她的怔忡。一輛她只在電視劇里見(jiàn)過(guò)的、裝飾雅致卻難掩貴氣的馬車(chē)，在幾名穿著古式短打的護(hù)衛(wèi)隨行下，停在了不遠(yuǎn)處。車(chē)簾被一只保養(yǎng)得宜、戴著玉鐲的手掀開(kāi)，露出一張慈和卻難掩憂(yōu)色的中年婦人面龐。那婦人目光落在姚清身上，先是被她濕身后難掩的姣好身段與過(guò)于精致靈俏的眉眼驚了一下，隨即看到她蒼白臉色、狼狽姿態(tài)以及眼中尚未散盡的驚惶，眉頭微微蹙起，流露出些許憐憫。

“姑娘，”婦人開(kāi)口，聲音溫和，“何以獨(dú)自在此，還弄得如此狼狽？可是遇到了難處？”

姚清一個(gè)激靈，混亂的思緒在求生本能下急速運(yùn)轉(zhuǎn)。穿越？落難？貴族馬車(chē)？她腦子里閃過(guò)無(wú)數(shù)看過(guò)的網(wǎng)文橋段，電光石火間，一個(gè)勉強(qiáng)合理的故事迅速成型。

“夫人……”她開(kāi)口，才發(fā)現(xiàn)自己聲音沙啞，帶著劫后余生的顫抖，這倒省了她偽裝，“我……我與家人來(lái)此尋親，不想途中遭遇水匪，慌亂中落水，與家人失散……我、我不識(shí)得這里的路，水里掙扎時(shí)似乎磕到了頭，許多事……記得不甚分明了?！彼贿呎f(shuō)，一邊下意識(shí)地抬手扶額，做出虛弱暈眩的模樣，長(zhǎng)睫沾著水珠，輕輕顫著，更顯得楚楚可憐。

婦人打量著她雖然濕透卻質(zhì)地奇特的“衣物”，以及那通身與普通村姑截然不同的靈動(dòng)氣質(zhì)，心中信了七八分。這姑娘容貌氣質(zhì)俱佳，怕原也是好人家的女兒，遭此大難，流落至此，若是放任不管，只怕……

“可憐見(jiàn)的?！眿D人嘆了口氣，眼中憐意更甚，“我乃定國(guó)公府夫人。姑娘既無(wú)處可去，又失了記憶，可愿暫隨我回府？府中尚缺些使喚人手，姑娘若不嫌棄，可先安頓下來(lái)，日后慢慢尋訪家人，可好？”

做丫鬟？姚清心里一咯噔。但看著眼前完全陌生的荒野，感受著身上刺骨的寒冷和腹中的饑餓，她毫不猶豫地點(diǎn)頭，眼中適時(shí)盈上感激的淚光：“多謝夫人收留！我……我愿意！”

定國(guó)公府。姚清默念著這個(gè)名字，跟著馬車(chē)，走進(jìn)了那座巍峨?yún)s莫名透著沉沉暮氣的府邸。

府邸很大，亭臺(tái)樓閣，花園水榭，無(wú)不彰顯著主人的顯赫。但奇怪的是，一路行來(lái)，所見(jiàn)仆役甚少，且?guī)缀醵际切┠觊L(zhǎng)的婆子或沉穩(wěn)的中年仆從，年輕面孔寥寥無(wú)幾。領(lǐng)她進(jìn)來(lái)的管家嬤嬤姓趙，神色嚴(yán)肅，話語(yǔ)簡(jiǎn)短，只交代了基本的規(guī)矩和她的住處——一間靠近后罩房的、狹窄但干凈的單人仆役房，便讓她先休息，明日再安排活計(jì)。

空氣里彌漫著一種說(shuō)不出的壓抑，連夏日午后的蟬鳴似乎都比外面虛弱幾分。姚清換上了趙嬤嬤給的粗布衣裙，尺寸不太合身，略顯寬大，卻掩不住少女亭亭的身姿。她坐在硬板床上，抱著膝蓋，將臉埋進(jìn)去。高考高分帶來(lái)的狂喜早已無(wú)影無(wú)蹤，取而代之的是無(wú)邊無(wú)際的恐慌和荒謬感。

穿越了。真的穿越了。爸媽現(xiàn)在該急瘋了吧？她的大學(xué)，她的朋友，她計(jì)劃好的畢業(yè)旅行，她還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)始的燦爛人生……全沒(méi)了。眼淚無(wú)聲地滾落，打濕了粗布的裙面。

不能慌，姚清，不能慌。她用力抹掉眼淚，深吸幾口氣。至少暫時(shí)有了落腳地，不至于**凍死在外面。先茍住，降低存在感，慢慢弄清這是什么朝代，什么世界，再……再想辦法找回去的路。哪怕希望渺茫。

接下來(lái)的幾日，她謹(jǐn)小慎微，安分做著被分配到的、在廚房幫傭和打掃花園回廊的輕省活計(jì)。她嘴甜勤快，又生得一副討喜的嬌俏模樣，府里幾位年長(zhǎng)的嬤嬤對(duì)她倒也頗為和善，偶爾會(huì)低聲提點(diǎn)她幾句。從她們偶爾的嘆息和零碎的閑談中，姚清拼湊出了定國(guó)公府這沉悶氛圍的源頭。

定國(guó)公與夫人年過(guò)五十，膝下僅有一子，便是世子沈從寰。世子爺今年二十有八，多年前因一場(chǎng)意外左腿殘疾，行走不便，多以輪椅代步。自那以后，性情大變，陰郁孤僻，不喜與人言，更嚴(yán)禁下人近身伺候，動(dòng)輒暴怒，摔打喝罵是常事。府里年輕些的丫鬟小廝，稍有不慎觸怒了他，輕則被罵得狗血淋頭，重則直接被發(fā)賣(mài)出去，久而久之，便沒(méi)什么年輕人敢留在內(nèi)院近前伺候了。

國(guó)公爺與夫人為此操碎了心，更憂(yōu)心子嗣香火。千方百計(jì)想為兒子說(shuō)門(mén)親事，可門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的人家，誰(shuí)愿將女兒嫁給一個(gè)性情莫測(cè)的殘疾之人？次一等的人家，世子自己又瞧不上，每每父母提起，便是一通****般的怒火，將人轟走?；槭卤阋荒昴晖狭讼聛?lái)，成了二老最大心病，府中的氣氛也因此日益沉郁。

“也是個(gè)可憐人。”姚清聽(tīng)罷，心里默默道。但轉(zhuǎn)念一想，自己豈不是更可憐？大好青春，莫名掉到這鬼地方，前途未卜，生死難料。她嘆了口氣，將那份同病相憐的感慨壓下去，更堅(jiān)定了遠(yuǎn)離是非之地的決心。尤其是那位據(jù)說(shuō)“像鬼一樣”的世子爺?shù)脑鹤樱抢@道走，生怕一陣風(fēng)吹來(lái)，把自己卷進(jìn)風(fēng)暴眼里。

然而，怕什么來(lái)什么。

那日下午，姚清奉命去后花園摘些新鮮薄荷給廚房。她低著頭，沿著回廊快步走著，心里只想著趕緊完事。就在一處月亮門(mén)拐角，她險(xiǎn)些撞上什么，驚呼一聲，急急剎住腳步，抬頭一看，頓時(shí)魂飛魄散。

一架木質(zhì)輪椅停在面前，輪椅上坐著一個(gè)人。

那人穿著一身蒼青色的錦緞長(zhǎng)袍，身形極為高挑，即便坐著，也能看出寬肩窄腰的優(yōu)越骨架。墨發(fā)用一根簡(jiǎn)單的玉簪半束，幾縷碎發(fā)垂在頰邊。他的五官生得極好，鼻梁高挺，唇形菲薄，本該是張俊美無(wú)儔的臉，此刻卻籠罩在一片濃重的陰翳之中。膚色是久不見(jiàn)陽(yáng)光的蒼白，眼窩微陷，一雙眸子黑沉沉的，像是結(jié)了冰的深潭，沒(méi)有任何溫度，只有一片死寂的漠然和……不易察覺(jué)的暴躁。他就那樣靜靜地坐在那里，周身卻散發(fā)著生人勿近的冷冽氣息，仿佛不是活人，而是一尊沒(méi)有溫度的玉雕，或者說(shuō)，一座隨時(shí)可能?chē)姲l(fā)的、壓抑著的火山。

正是定國(guó)公世子，沈從寰。

姚清的心臟狂跳起來(lái)，幾乎要撞出胸腔。她慌忙退后兩步，垂下頭，屈膝行禮，聲音發(fā)緊：“奴婢無(wú)意沖撞世子，請(qǐng)世子恕罪?！?br>
空氣仿佛凝固了。她能感覺(jué)到那冰冷的目光落在自己身上，像毒蛇的信子，緩慢地**而過(guò)，帶著審視，以及毫不掩飾的譏諷與厭惡。

良久，一聲極輕、極冷的嗤笑從頭頂傳來(lái)。

“母親這次，倒是費(fèi)了心思?！彼穆曇舻统辽硢?，像是沙石摩擦，并不好聽(tīng)，卻字字清晰地砸進(jìn)姚清耳朵里，“尋了這么個(gè)……顏色出眾的。怎么，以為我這個(gè)殘廢，見(jiàn)了美人便會(huì)把持不住，乖乖就范？”

姚清猛地抬頭，錯(cuò)愕地看向他。他臉上那抹譏誚如此明顯，仿佛她是什么不潔的、別有用心的東西。冤枉！天大的冤枉！她只是想摘個(gè)薄荷而已！

內(nèi)心瞬間被一片無(wú)語(yǔ)的浪潮淹沒(méi)。老天爺，這都什么事兒?。∷雌饋?lái)就那么像爬床的心機(jī)女嗎？哦，對(duì)了，在古人眼里，她這樣貌，又“恰好”出現(xiàn)在他面前，確實(shí)挺可疑的……可她真沒(méi)有??！她只想離你們這些麻煩的貴族遠(yuǎn)遠(yuǎn)的！

千言萬(wàn)語(yǔ)的吐槽在喉嚨里翻滾，最終卻只能死死咽下。她重新低下頭，將一切情緒掩蓋在恭順的眼睫之下，聲音更加卑微：“世子明鑒，奴婢只是奉廚房之命來(lái)采摘薄荷，無(wú)意驚擾世子。奴婢這就告退?！?br>
說(shuō)完，不等回應(yīng)，她保持著行禮的姿勢(shì)，小步快走，幾乎是用逃的速度，迅速消失在了回廊的另一頭。

直到確認(rèn)那道冰冷的視線再也無(wú)法觸及自己，姚清才靠著冰冷的墻壁，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，抬手按住仍在狂跳的太陽(yáng)穴。

沈從寰。定國(guó)公世子。脾氣壞，疑心病重，看誰(shuí)都像要害他或者算計(jì)他。

她在心里給他打上了一個(gè)鮮紅的“極度危險(xiǎn)，遠(yuǎn)離保平安”的標(biāo)簽。

而輪椅上的沈從寰，依舊停留在原地，望著那抹倉(cāng)皇逃離的纖細(xì)背影，黑沉沉的眸子里沒(méi)有任何波瀾，只有一片深不見(jiàn)底的幽暗，和嘴角一抹越發(fā)冰冷的弧度。

果然，又是一樣。這令人作嘔的、永無(wú)止境的安排。