咸淳十年秋，襄陽(yáng)城頭，崔小羽第一次聞到了死亡的味道。

那不是血腥氣——雖然護(hù)城河里的水早已被染成了暗紅色。那是一種更隱秘、更持久的氣味，像是從土地的每一寸縫隙里滲出來(lái)的，混著硝煙、腐肉、鐵銹和一種說(shuō)不清道不明的酸苦。他后來(lái)才知道，那是人在極度恐懼中分泌的腎上腺素，混著汗水，滲進(jìn)城磚縫里，日積月累，變成了一種任何雨水都沖刷不掉的東西。

他今年十八歲。

在這個(gè)年紀(jì)，他本該在江南的家里讀書(shū)，或者成親，或者像所有太平盛世的年輕人一樣，為一些不值一提的小事煩惱。但兩年前，當(dāng)**的鐵騎第三次圍困襄陽(yáng)的時(shí)候，他跟著父親——襄陽(yáng)守將崔仲方——上了城頭。從那以后，他就再也沒(méi)下來(lái)過(guò)。

不是不想下來(lái)，是不能。

城外的**大軍已經(jīng)把襄陽(yáng)圍了個(gè)水泄不通。六座營(yíng)盤(pán)像六只蹲伏的巨獸，虎視眈眈地盯著這座已經(jīng)堅(jiān)守了五年的孤城。城內(nèi)的存糧去年冬天就見(jiàn)了底，現(xiàn)在士兵們每天只能分到一碗稀粥，里面摻著樹(shù)皮磨成的粉和一種叫“觀音土”的白泥。吃了那東西肚子會(huì)脹，會(huì)覺(jué)得飽，但拉不出來(lái)。已經(jīng)有十七個(gè)士兵因?yàn)槟c梗阻死了，死的時(shí)候肚子鼓得像一面鼓，敲一敲會(huì)發(fā)出悶響。

崔小羽站在城垛后面，手搭涼棚往遠(yuǎn)處看。初秋的陽(yáng)光毒辣，照在荒蕪的田野上，那些曾經(jīng)長(zhǎng)滿稻子的水田現(xiàn)在寸草不生，泥土龜裂成大大小小的多邊形，像一張巨大的、饑渴的嘴。更遠(yuǎn)處，**人的旗幟在風(fēng)中獵獵作響，黑色的狼*上繡著金色的鷹隼，在陽(yáng)光下閃著冷光。

“少將軍，”身邊的老兵陳大牛低聲說(shuō)，“您下去歇會(huì)兒吧，這有我盯著。”

崔小羽搖了搖頭，沒(méi)有轉(zhuǎn)頭。他不敢轉(zhuǎn)頭，因?yàn)樗乐灰晦D(zhuǎn)頭，就會(huì)看到陳大牛的臉。那張臉上有一道從眉骨斜拉到下頜的刀疤，是去年冬天守城時(shí)留下的。那時(shí)候**人用巨型投石機(jī)往城里砸石頭，一顆磨盤(pán)大的石塊砸在城墻上，碎石飛濺，一塊尖利的碎片劃過(guò)陳大牛的臉，當(dāng)時(shí)血就噴了出來(lái)，濺了崔小羽一身。

陳大牛被抬下去的時(shí)候，崔小羽以為他要死了。但三天后，他頭