紙廠------------------------------------------。，雨水打在頭盔面罩上劈啪作響，視野里整個世界都在往下淌水。老魏坐在后座，那條瘸腿別扭地歪在一邊，手里攥著短刀，刀身上的符紋在雨夜里發(fā)出幽幽的暗紅色光。周野騎另一輛電動車跟在后面，背上那個鼓鼓囊囊的雙肩包里裝著筆記本電腦和一套便攜信號放大器，嘴里還在不停地念叨——“瘋了瘋了，三個人去打一群死人，這**能寫進(jìn)渡人司的史冊，前提是我們有命活著回去寫”。，三年前因為環(huán)保不達(dá)標(biāo)被關(guān)停，之后一直荒著。陳渡對這片不陌生——送快遞路過好幾次，每次都覺得這地方適合拍鬼片。廠區(qū)占地面積不小，正門是一扇銹得不成樣子的鐵柵欄門，門柱上掛著一塊已經(jīng)看不清字跡的廠牌。圍墻兩米出頭，墻頭上插滿了碎玻璃，但有一段墻頭的玻璃被人敲掉了，整整齊齊地缺了一塊，像是專門給**的人留的。，熄火，支好車。三個人蹲在樹影里，雨水順著槐樹葉灌下來澆在他們頭上身上，誰也顧不上擦?！澳莻€紅外熱源就在這個位置?！敝芤鞍哑桨辶炼日{(diào)到最低，屏幕上顯示著紙廠的衛(wèi)星熱成像圖。在一片深藍(lán)色的冷色調(diào)**里，主廠房地下有一團(tuán)不規(guī)則的暗紅色暖源，溫度標(biāo)注在屏幕右上角：36.5°C。“三十六度五。人體正常體溫?！敝芤坝檬种冈谄聊簧袭嬃艘粋€圈，“這個熱源的面積大概有二十平米。二十平米，一個人躺平了也就一平米多點。所以下面至少有十幾個人——或者十幾具**?；蛘呤畮讉€還沒死透的祭品?！崩衔撼谅曊f。。他盯著紙廠的廠房輪廓，那棟黑黢黢的建筑蹲在雨夜里，像一頭蟄伏的巨獸。主廠房有三層高，窗戶全部碎了，雨水從窗洞灌進(jìn)去，在里面發(fā)出空洞的回響。但地下一層有一排很小的氣窗，貼著地面，像一排躺倒的眼睛。氣窗里透出微弱的光——不是燈光那種穩(wěn)定的亮，而是一種忽明忽暗的、暖**的、像燭火一樣搖曳的光。。點著蠟燭?！皻獯翱梢赃M(jìn)嗎？”陳渡問?！霸O(shè)計圖上氣窗是通地下管廊的，管廊連著地下室。但氣窗本身只有三十公分高，人鉆不進(jìn)去?！敝芤皠澋搅硪粡垐D紙，“正門進(jìn)去之后右拐，有一條消防通道直通地下一層。但通道里有沒有人把守——我不知道。那就走正門?！标惗烧酒饋?，從腰間拔出銅錢劍。劍身在雨中發(fā)出一聲極輕的嗡鳴，***枚銅錢亮起了暗金色的光。安魂符在護(hù)腕下面微微發(fā)燙，焦痕處冒出一縷極細(xì)的青煙。，把那條瘸腿在泥地里跺了跺，像是在測試今天這條腿能撐多久。周野從雙肩包里掏出一副耳機(jī)戴上，又把一臺小型無人機(jī)塞進(jìn)懷里，嘴里嘟囔了一句“我要是死了記得把我硬盤清了”。三個人翻過圍墻，落在廠區(qū)內(nèi)的雜草叢里。。主廠房前面是一片開闊的裝卸區(qū)，水泥地面已經(jīng)被野草拱得七零八落，停著幾輛報廢的叉車，輪胎全部癟了，車身上爬滿了鐵銹。裝卸區(qū)再往前是原料堆場，堆著小山一樣的廢紙漿，雨淋了三年，發(fā)酵出一股刺鼻的酸腐味。那味道在雨里被沖淡了不少，但沖不干凈。酸腐味底下，還壓著一股更淡、更難聞的味道——腐肉的味道。。邊境線上有一回，他們在叢林里發(fā)現(xiàn)一具被遺棄了三天以上的**，方圓五十米內(nèi)都是這種甜膩的、讓人胃里翻涌的臭味。而現(xiàn)在，這股味道在紙廠的廢紙漿堆里彌漫著，被雨水打散之后又重新聚攏，無聲地宣告著同一個事實——這附近有死人。
“這邊?！崩衔簤旱吐曇?，用刀尖指了指主廠房側(cè)面的消防通道。通道門口的鐵門大開著，門框上掛著一把被剪斷的鏈條鎖，鎖鏈截面是新的，不是銹斷的，是被人用液壓鉗剪斷的。
陳渡貼著墻摸到消防通道入口。門里面是一條向下延伸的樓梯，樓梯很窄，只夠一個人通過。臺階上滿是灰塵和碎玻璃，但灰塵中間有一條被踩出來的路——很多雙腳印，來來回回，把灰塵踩實了。腳印有大有小，有的穿著鞋，有的光著腳。
光腳的那個，腳掌輪廓細(xì)長，腳趾印清晰，是一雙女人的腳。而且所有光腳的腳印都只有五個腳趾。右腳的腳趾完整，左腳的腳趾也完整。但這雙腳的主人右手食指斷了一截。
陳渡認(rèn)出了這雙腳印。是后巷那個穿卡其色風(fēng)衣的女人。她來過這里。不是走過一次，而是走了很多次——腳印層層疊疊，新舊交疊，像是反復(fù)在這條樓梯上往返。
“周野，”陳渡蹲下來，指著地上那些腳印，“無人機(jī)能飛進(jìn)地下室嗎？”
“看結(jié)構(gòu)。樓梯盡頭如果是開闊空間就可以，如果是窄走廊就懸了?！?br>“先探。把熱成像同步到我手機(jī)上。”
周野打開無人機(jī)，四軸旋翼在雨中嗡嗡地轉(zhuǎn)起來。他用手柄操控著無人機(jī)貼地飛入消防通道，屏幕上的畫面在黑暗中推進(jìn)。樓梯不長，往下拐了兩個彎就到了頭。鏡頭前方是一個開闊的地下空間，面積比上面看起來大得多。無人機(jī)懸停在樓梯口的陰影里，熱成像傳感器掃過整個地下室。
畫面?zhèn)骰貋淼臅r候，三個人的呼吸同時停了。
地下室里點著蠟燭。至少幾十支，擺在鐵架子上，擺在倒塌的機(jī)器設(shè)備上，擺在地上。燭火搖曳，把整個空間照得忽明忽暗。蠟燭圍成一個巨大的圓圈，圓圈中央擺著一張鐵臺，鐵臺上躺著一個男人。男人穿著灰色西裝，梳著整齊的頭發(fā)，面色蠟黃——**。
他躺在鐵臺上，雙手交叉放在胸前，眼睛閉著，像是睡著了。但他的胸口不起伏。一動不動。
鐵臺周圍，站著十幾個身影。他們站得極規(guī)矩，像列隊的士兵，間距均勻，一動不動。熱成像畫面里，這些人的體溫全部正常——三十六度上下，和活人一模一樣。但他們身體的某些部位在熱成像里呈現(xiàn)出異常低溫的藍(lán)色冷斑。有人少了一只手，手腕處的藍(lán)色冷斑整齊得像被尺子量過。有人少了一只耳朵，耳廓位置一個圓形的藍(lán)點。有人少了腳趾，藍(lán)色冷斑在腳掌上排成一排。
那個穿卡其色風(fēng)衣的女人也在其中。她站在離鐵臺最近的位置，右手?jǐn)嘀柑幍乃{(lán)色冷斑只有指甲蓋大小，但極亮極冷，像一顆藍(lán)色的星辰嵌在肉里。
他們?nèi)紱]有表情。臉上一片空白，眼睛睜著，但瞳仁不動，像十幾個站在蠟像館里的蠟人。燭火在他們臉上跳動，投下忽深忽淺的陰影。
“這是祭品的集合點?！崩衔旱穆曇魤旱脴O低，“所有被借命的祭品，都被集中到這里了?！?br>陳渡數(shù)了數(shù)：“十四個?！?br>“對。比我們推算的多了好一批。這些人被取引信的時間不同，最早的可能已經(jīng)在倒計時了——引信被取之后，壽命轉(zhuǎn)移需要三天。三天一到，人會死。”
“那邊?！敝芤鞍旬嬅娣糯?，指著圓圈最邊緣的一個位置，“看到?jīng)]有？有個空位。十五支蠟燭，只有十四個人站著?！?br>空位的蠟燭還在燃著，但位置上沒有人。少了一個祭品。第十五個祭品不在隊列里。是已經(jīng)被收割完了，還是被關(guān)在別的地方？
陳渡還沒來得及開口，無人機(jī)畫面忽然抖了一下。屏幕上有什么東西從天花板上垂下來，極細(xì)極快，在畫面里一閃而過。周野飛快地調(diào)整云臺角度，鏡頭往上翻——地下室的穹頂上，吊著一個人。
那是一個老頭，六十多歲，穿著一件破爛的灰色汗衫，赤著腳。他的雙手被一根麻繩捆在一起，整個人被吊在穹頂?shù)匿摿荷?，腳尖離地至少還有兩尺。他的臉上滿是淤青，眼睛腫得只剩一條縫，嘴角掛著干涸的血跡。但他還在呼吸——胸口微弱地起伏，鼻翼扇動，嘴唇發(fā)白發(fā)干。
他的右耳位置是一個黑洞洞的窟窿。耳朵沒了。
“收廢品的老頭?！标惗烧f。
“他沒死?！敝芤暗穆曇舭l(fā)顫，“三天了，他還活著。這說明引信被取之后祭品不會立刻死，他需要三天才能死——但今天是第三天。今晚是老頭的大限?！?br>“那就來不及了?！崩衔赫酒饋?，把短刀換到正手，“必須現(xiàn)在下去。能把老頭救出來最好，救不出來也得打斷儀式。一旦九個祭品的壽命都轉(zhuǎn)移到**身上，真正的宿主就湊夠了一紀(jì)的命——到那時候，整個臨江就是他的**。”
陳渡伸手按住他的肩膀。
“等。那十四個祭品不會自動攻擊，它們是待收割的素材，不是戰(zhàn)斗單位。但它們里面有一個人會動?！?br>他放大畫面，把手指點在那個穿卡其色風(fēng)衣的女人身上。
“她離開過紙廠，去過我的快遞站。她是唯一一個能自主行動的祭品。施術(shù)者用她當(dāng)執(zhí)行人?！?br>老魏看了他一眼：“你有主意？”
“引開她。”陳渡從口袋里掏出那張從后巷撿回來的粉色碎紙，“她要這東西。你帶周野從消防通道另一頭繞遠(yuǎn)點，等我信號。她一走，你們就進(jìn)去救人。”
“那你呢？”
“我?guī)抟蝗Α！标惗烧酒饋?，把銅錢劍插回腰間，手心已經(jīng)出滿了汗，“她來過我的店，弄壞了我的貓眼。這筆賬還沒算。”
周野瞪大眼睛：“不是吧，你要跟那東西單挑？上次在這個州立停尸間你跟她打了一回合差點沒回來——”
“這次有準(zhǔn)備?！标惗纱驍嗨?，“照我說的做。”
他彎腰撿起一塊石頭，從口袋里掏出那張粉色碎紙裹在石頭上，用紅繩纏緊。然后他握了握左手腕上還在發(fā)微光的安魂符，符紙的溫度已經(jīng)降下來了，但還能用最后一次。夠不夠撐到把這女人引開？不知道。夠不夠活著回來？更不知道。
但他沒再細(xì)想。有些念頭過了腦子，腿就得動。
他站起身，貼著墻從消防通道退出來，穿過裝卸區(qū)，繞到了廠房的另一側(cè)。老魏和周野留在原地，一老一少兩個人都看著他離開的方向，沒說話，但老魏把短刀在褲子上抹了一把雨水，握緊了刀柄。
廠房另一側(cè)是一片鍋爐房。鍋爐房的后墻被炸開了一個大洞——不是新炸的，是三年前廠子關(guān)停時候拆設(shè)備留下的。洞足夠大，鉆進(jìn)去不用彎腰。陳渡摸進(jìn)鍋爐房，找到了一扇通往地下室的氣窗。氣窗只有三十公分高，但鐵柵欄已經(jīng)銹爛了，用銅錢劍輕輕一撬就整塊脫落。
他把紅繩包好的石頭扔進(jìn)氣窗。石頭砸在地下室的水泥地上，發(fā)出沉悶的一聲響。然后是滾動的聲，嘩啦啦的，紙團(tuán)上的粉色紙片在滾動中發(fā)出微弱的沙沙聲。
地下室里，所有祭品齊刷刷地轉(zhuǎn)過了頭。
那個穿卡其色風(fēng)衣的女人最先做出了反應(yīng)。她的鼻翼扇動了兩下，然后整個身體像被某種看不見的細(xì)線猛地拽了一下，轉(zhuǎn)向氣窗的方向。她的嘴角撕裂到耳根，露出倒鉤狀的牙，發(fā)出一聲低沉的嘶吼，然后朝氣窗的方向疾沖過來。
陳渡轉(zhuǎn)身就跑。
他聽到身后鍋爐房的鐵皮墻被撕開的聲音，像一張紙被生生扯成兩半。那輛停產(chǎn)三年的叉車被她一肩膀撞飛出去，翻在水泥地上發(fā)出轟隆巨響。她的速度快得不正常，根本不像是人體能夠達(dá)到的速度。陳渡翻過圍墻的時候余光掃到她的身影從鍋爐房的破洞里***，落地之后四肢同時著地，像一只巨大的白色蜥蜴，然后以那種詭異的姿勢向他猛追。
來了。追的是他，不是紙片。那紙片只是個引子，真正的目標(biāo)是帶著安魂符的他。她的攻擊本能優(yōu)先——有人佩戴過能傷她的符咒，這個人就必須先死。
陳渡翻身跳下圍墻落在那棵槐樹下，跨上銀鋼小怪獸的時候鑰匙已經(jīng)**了鎖孔里，擰動，發(fā)動，給油，一氣呵成。引擎轟鳴，后輪在泥地里打滑了一圈然后猛力抓住地面，整輛車像脫韁一樣沖出去。
他回頭看了一眼。那個女人四肢著地在追，距離大概五十米，速度居然不輸九十碼的摩托車。她的風(fēng)衣下擺在地上拖成兩條長長的水痕，手指甲在水泥路面上犁出十道深槽。她的大張著嘴，河風(fēng)灌進(jìn)去發(fā)出嗚嗚的尖嘯，嘴角的裂縫已經(jīng)撕裂到了耳根位置，露出倒鉤狀的牙齒全部豎了起來。
陳渡把油門擰到底。車速飆到一百零五。風(fēng)裹著雨砸在他臉上，頭盔面罩被雨水完全糊住看不清路。他咬緊牙關(guān)，把車子拐上河邊公路，女人在后面窮追不舍。她追了一公里，速度沒有絲毫衰減。兩公里，她開始縮短距離——從五十米縮到四十米，從四十米縮到三十米。不是她的速度變快了，是車在爬坡。公路出城是一道上坡，摩托車的馬力不夠，載著一個人的重量爬坡，速度慢慢在掉。
陳渡掃了一眼后視鏡，她已經(jīng)在二十米外。她的右手?jǐn)嘀柑巼姵隽四枪裳F，暗紅色的霧團(tuán)順著河風(fēng)往下風(fēng)方向彌漫，沾到公路兩側(cè)的柳樹葉子上，葉子立刻焦黑卷曲。
他用雙腿夾住車身，左手?jǐn)Q油門，右手拔出銅錢劍。劍身上***枚銅錢全部亮起，暗金色的光在雨夜里劃出一道弧線。一劍斬出，劍芒飛出三米遠(yuǎn)才消散在半空中，劈開了一團(tuán)撲過來的血霧。血霧從劍芒兩側(cè)分成兩半散開，濺在公路護(hù)欄上，把鐵護(hù)欄燒出一個拳頭大的洞。
不夠。她能一直追下去，直到他沒油，直到她追上他。必須把她解決掉。
他抬頭看到前方五百米外出現(xiàn)了一座橋。城郊的舊石橋，**在一條小河道上，橋面很窄，只能過一輛車。橋下是漲了水的河道，連日暴雨把水位抬高了至少三米，河水翻涌著土**的泥漿。
陳渡忽然急剎。銀鋼小怪獸的輪胎在濕滑的柏油路上抱死，車身從后輪往前甩，劃出一道弧線橫在橋頭。他人從車上跳下來，翻滾落在橋邊的護(hù)墩旁，銅錢劍**地面止住沖勢。
身后的女人已經(jīng)逼近了。三十米。二十米。十米。她四肢著地，嘴角裂到了極限，眼眶里純黑的瞳孔鎖定了他，右手?jǐn)嘀竾姵龅难F在空中凝成一道暗紅色的箭，直射過來。陳渡拔出安魂符拍在地上。符紙瞬間點燃，化成一團(tuán)暖**的光幕，血霧撞在光幕上發(fā)出嗤嗤嗤的燒灼聲，全部散成了灰煙。
光幕撐不住三秒就黯淡了下去。夠了。
陳渡從橋頭跳上了橋面，沿著狹窄的石橋跑到橋中央，轉(zhuǎn)過身。女人追上了橋面。她的腳步在石板橋面上砸出水花和碎石灰，每一步都留下四道抓痕。她奔上橋面徑直向陳渡撲來，跳起來的時候身體在空中完整展開，像一只撲向獵物的白蝙蝠。
陳渡也是跳起來的。他翻身越過橋欄，一把抓住了橋面下方的橫梁懸在半空中，整個人的重量掛在左手上。女人撲了空，身體失控越過橋欄，空中一個大翻身伸出雙手去抓橋基，十根烏黑的指甲扎進(jìn)石縫，整個人吊在橋的外沿，和陳渡相距不到三米。
她張開滿是倒鉤牙齒的嘴，沖他發(fā)出一聲近距離的尖嘯。聲浪撞在陳渡的面門上，耳朵里嗡地一聲炸開，左耳膜刺疼。右手銅錢劍已經(jīng)抄起來了，劍身上的***枚銅錢全部亮到了極限，他把劍尖抵進(jìn)女尸口中，斜向上刺入她的上顎。
和上次一樣的弱點?？谇弧?br>劍尖穿透上顎刺入顱內(nèi)，女尸身體猛僵。陳渡松開抓橫梁的左手，整個人從橋下墜落的瞬間用****橋墩的石縫止住下墜，同時銅錢劍在她頭顱內(nèi)部橫切——切斷了連接顱骨和脊椎的最后一道筋腱。女尸的身體從脖頸處斷開，頭顱留在銅錢劍上，軀干落入橋下洶涌的河水。濁黃的河水吞沒了那具無頭**，只翻起幾朵泥色的水花，然后什么也看不見了。
陳渡吊在橋墩上，低頭看著河水卷走**殘骸。他渾身都是雨水、泥漿和女尸口腔里噴出的綠色膿液。左耳還在嗡嗡響，安魂符已經(jīng)徹底燒成了灰燼，護(hù)腕內(nèi)側(cè)只剩一小撮黑色的焦末。
他用**從石縫里把自己的身體撐上來，翻回橋面，癱在橋中央大口喘氣。雨還在往下澆，打在他的臉上，順著脖子灌進(jìn)衣領(lǐng)，但他連抬手擦一把的力氣都沒有。
趴了一會兒，他從口袋里掏出手機(jī)。三防機(jī)泡了水還能用，屏幕裂了一道，但不影響撥號。打給周野，對方秒接。
“老頭救出來了！老魏正背他出來。廢品老頭已經(jīng)昏迷了，呼吸很弱。**也醒了，但是沒有攻擊我們，他只是站在**上看著我們離開，一動不動。”周野聲音顫得厲害但還能利索說話，說明情況還沒到最糟，“那些祭品也沒有追我們。它們只是站著，我一個人都沒有回頭。陳渡，那個女人呢？”
“河里。”陳渡說，抹了一把臉上的雨，吐出被雨水沖進(jìn)嘴里的泥沙，“告訴老魏，這座橋下面河水太急了，只撈到了身體的一部分。但她的頭還在。讓他帶證物袋來?！?br>掛斷電話，他把手機(jī)扔到一邊，平躺在石板橋面上，盯著黑沉沉的夜空。雨點落下來砸在他臉上，密集而冰冷。
他腦子里在算一筆賬。今晚干掉了一個行動體，救出了廢品站老頭，紙廠的據(jù)點暴露了，**醒了但沒有攻擊。這些是好消息。壞消息是——十四個祭品還站在那里。就算少了一個行動體，施術(shù)者還可以再造一個。老頭的耳朵已經(jīng)被取了，大限就是今晚。而**醒了，意味著宿主容器已經(jīng)激活。
真正的施術(shù)者，還沒有出手。那個藏在地下室深處、擺了幾十支蠟燭、用活人當(dāng)祭品來**的家伙，還躲在陰影里。
陳渡閉上眼睛，聽著耳邊的雨聲。安魂符護(hù)腕已經(jīng)涼透了。沒了護(hù)符，沒了后路。他不知道自己還能撐多久。
但有一件事他很確定——**給他找了一整夜麻煩，禮尚往來，他得還。
他從橋面上坐起來，撿起身邊那顆頭顱，那雙純黑色的瞳孔在雨水里瞪大著，嘴巴還張開著，露出密密麻麻倒鉤狀的牙齒。頭頂被銅錢劍貫穿的那個洞還在往外冒綠色的膿液。
陳渡盯著這張臉看了一會兒，然后從腰間掏出那張老魏給的黑色信封。他把信封在女人頭顱的額頭上拍了一下，沾了一小塊綠色膿液在信封上。然后揣回懷里。
“給施術(shù)者送個回禮?！彼匝宰哉Z，“告訴他，債主不止他一個?！?