先祖的印記------------------------------------------，蓋亞已經在老祭司的草棚前站了一會兒。。是昨晚沒怎么睡。腦子里翻來覆去就一件事——那個老東西眼睛里，有和地底一模一樣的暗金色脈絡。這已經超出了“天賦異稟”的范疇。這老東西身上有他需要的信息，很多信息。。“進來?！薄Ｅ锢锉韧饷婵粗?，地上鋪著幾張舊獸皮，角落里堆著些陶罐?？諝饫镉胁菟幒陀椭煸谝黄鸬奈兜溃瑵獾冒l(fā)黏。，面前擺著兩個陶碗，碗里盛著清水。他抬手指了指對面。。兩人之間隔著兩只碗，和一大段沉默。。他低著頭，盯著碗里的水，偶爾抬一下眼皮。不主動說話，不問問題，什么都不問。這是他上輩子攢出來的經驗——在不知道對方底細的時候，裝傻永遠比裝聰明安全。。，在碗沿上輕輕一敲。。一絲極細的水線從碗中央升起，***往上爬了兩寸，停住，然后散成水珠落回去。整個過程，老祭司沒念咒，沒做手勢，連呼吸都沒變。。他看見那股暗金色的力量從老祭司胸口流出來，沿著手臂，從指尖探進水里，把水提起來。清清楚楚，每一步都看得見。。眼睛盯著碗，做出一副“剛剛發(fā)生了什么”的表情——稍微睜大眼睛，嘴巴微微張開。不多不少，剛好夠一個六歲孩子看到奇怪事情的程度。“你看見了?！崩霞浪菊f。陳述句。。本能反應。在沒搞清楚對方什么意思之前，先否認。
老祭司發(fā)出一個短促的聲音，像是笑，又像是清嗓子。“你看見了，”他又說了一遍，“我這幾天一直在看你。你蹲在那個石縫里，對著樹葉發(fā)呆。你在看什么？”
蓋亞心里一沉。他以為自己藏得夠好了。那個石縫窄得成年人根本進不去。但他沒有慌——慌也沒用。他只是不說話了。
“那片葉子，”老祭司盯著他，“你燒焦了?！?br>這不是問句。
蓋亞沉默了一會兒，然后點了點頭。否認到這一步已經沒有意義了。但他點頭的幅度很小，也不解釋什么。該認的認，不該說的不說。
老祭司往回收了收身體，那雙渾濁的老眼從上到下把蓋亞掃了一遍。
“你多大？”
“六歲?！?br>“六歲?！崩霞浪局貜土艘槐椋聊撕芫?。然后他忽然說，“把手伸出來?！?br>蓋亞猶豫了一瞬，把手伸過去。老祭司握住他的手腕，那只手又干又硬，像樹皮包著骨頭。然后他感覺到了——一股極細的暗金色力量從老祭司指尖探出來，刺進他的皮膚。
他在探我。
蓋亞立刻意識到這一點。但他沒有抵抗，也沒有調動自己體內那絲銀白色的光。他讓它安靜地待在那里，盡量不發(fā)出任何動靜。他不知道老祭司能不能感知到它，但他賭對方只能感知到大概，看不精確。
幾息之后，老祭司松開了手。他往后靠了靠，眼皮耷拉下來，像是在想什么很遙遠的事情。
“我活了很久，”他終于開口，語氣比剛才慢了很多，“見過兩個能‘看見’的人。一個是我。一個是你?！?br>他頓了頓。
“你比我還早。我十二歲才看見。你六歲?！?br>蓋亞沒說話。他不知道這話該怎么接，也不知道這老東西想干什么。但他聽出來一件事——老祭司說“兩個”，不是“三個”。也就是說，他之前沒有收過學徒?；蛘呤者^，但沒算進去。
“部落需要下一任祭司?！崩霞浪竞鋈晦D了話題，語氣變平了，像是交代一件很普通的事，“我老了。我死了以后，沒有人接，這個部落就散了。那些蠢貨自己活不了。”
他說“蠢貨”的時候，語氣和說“野薯”沒有區(qū)別。
“我教你?！彼粗w亞，不是在征求意見，“你學?！?br>蓋亞抬起眼睛。
“我學。”他說。兩個字，沒有多余的話。
也沒叫“祭司大人”。也沒下跪。也沒說“感謝您給我這個機會”。他就只是說“我學”，像在確認一個事實。
老祭司盯著他看了兩秒，嘴角動了一下。那個表情很微妙——不是笑，但有點像是滿意。
“從明天起，早上日出之前來?？崭?。”
“好。”
“回去?！?br>蓋亞站起來，彎腰鉆出草棚。他走出三步，聽見老祭司在棚里說了最后一句話，聲音不大，像是自言自語，但剛好夠他聽見。
“倒是沉得住氣?！?br>蓋亞沒回頭，繼續(xù)走。他不知道自己剛才的“裝傻”到底騙過去了多少，但他確定一件事：這個老東西不是省油的燈。他能看見樹葉燒焦的痕跡，能在部落另一頭感知到他調動光點，能用那股暗金色力量直接探進他身體。這些都不是“原始薩滿”能解釋的。
但他同時也確定另一件事：老祭司需要他。不是感情上需要，是結構上需要。這個部落幾十號人，除了他沒有第二個能“看見”的。老祭司經營了幾十年的權力體系，沒有繼承者就等于白費。他是在給自己找一個能接手的人，而蓋亞是唯一的選項。
這就夠了。任何時候，只要一個人需要你，你就有**。
蓋亞走到自己常蹲的那個墻角，坐下來。隔壁阿嬤正在搗野薯，看見他過來，眼神變了——之前是憐憫，現在是躲閃。她沒抬頭，把搗好的薯泥往自己孩子那邊挪了挪。
消息傳得真快。
蓋亞沒在意。他知道接下來會發(fā)生什么。老祭司會搞定部落那邊的事，用某種他大概能猜到的方式。
下午，太陽偏西的時候，老祭司走出了草棚。
空地上正在分今天挖回來的野薯，所有人都停下來，低頭。老祭司站在草棚門口，環(huán)顧一圈，然后開口。聲音不大，但在突然安靜下來的部落里，每個人都聽得清清楚楚。
“先祖昨夜給了夢?！?br>跪著的人把頭壓得更低。蓋亞蹲在遠處的墻角，心里笑了一下。來了。
“這個部落，要有下一任祭司了?！?br>人群里起了一陣輕微的騷動，但很快平息。沒人敢大聲議論。老祭司等安靜下來，然后抬起手，指向墻角那個方向。
“先祖選的。那個孩子?！?br>所有的目光都轉過來，落在蓋亞身上。
蓋亞坐在原地，臉上沒有任何表情。他早就準備好了這一刻。他站起來，往前走了一步，然后停住。不往前走太多，也不后退。站在那里，讓所有人看清楚。
“他身上有印記?！崩霞浪镜穆曇魪倪h處飄過來，平淡，篤定，帶著一種不容置疑的威嚴，“從今天起，他的命，就是部落的命。誰對他不敬，就是對我不敬。”
空地上安靜了幾個呼吸。然后最前排的獵隊隊長黑巖第一個跪了下去。其他人跟著，一個接一個。蓋亞看見石頭跪在**旁邊，偷偷抬眼看他，眼睛里全是震驚。那個總給他塞薯餅的阿嬤跪在地上，嘴唇哆嗦著，不知道在念叨什么。
蓋亞站在一片跪著的人中間，忽然有點想笑。
“先祖的印記”——這老東西編瞎話張嘴就來，連草稿都不打。他剛才探過自己的手腕，那個動作大概就是“確認印記”的過程。一套流程行云流水，又唬人又沒有破綻。
但他沒有笑。他站在那里，面無表情，脊背挺直，按照老祭司的要求——站久一點，讓他們記住。
當天晚上，他的晚飯就不是殘羹了。
黑巖親自端過來一塊烤肉，野豬后腿最好的部分。石頭跟在**后面，端著一碗野菜湯。黑巖把肉遞過來的時候，沒抬頭，嘴里嘟囔了一句什么，大概是“請祭司大人享用”之類的。蓋亞接過肉，接得理所當然。
他已經不是那個蹲在墻角等剩飯的孤兒了。
吃完之后，他把骨頭舔干凈，靠在墻上，看著慢慢暗下來的天色。篝火在空地中央噼啪響，族人們三三兩兩散去了。老祭司早就回了草棚，簾子垂著，里面沒有光。
蓋亞閉上眼睛，回想今天的一切。
老祭司沒有問“你是不是不信神”。老祭司也沒有說“你必須信什么”。從頭到尾，他們之間的對話里沒有出現過任何一個請求神明保佑的句子。就連老祭司對族人宣布“先祖給夢”的時候，他也沒有在草棚里跟蓋亞提過一個字。那只是對外說的話術。
這說明了什么？
說明這老東西和他是同類。一個清醒的、不**的、把信仰當工具用的同類。蓋亞甚至懷疑，這世上是不是所有祭司都是清醒的。也許每個部落的祭司都在演。誰也不信，但誰都不說破。
這個想法讓他覺得很有趣。
然后他想到了明天的課。
空腹，日出之前。老祭司要開始教真東西了。不是樹葉燒焦那種自己摸索的野路子，而是真正成體系的、被傳承過的力量。
蓋亞睜開眼，看了一眼老祭司草棚的方向。