第一章 血濺涼州驛
大業(yè)十年，九月十三。
涼州城外的官道被暮色染成一片昏黃，秋風(fēng)卷著沙礫打在驛站破舊的旗幡上，發(fā)出噼啪的碎響。
李長安蹲在馬廄角落里，正把最后一捆草料碼整齊。身后傳來幾個(gè)驛卒擲骰子的吆喝聲，銅錢在碗里叮當(dāng)亂響，夾雜著粗俗的笑罵。沒有人喊他。三年來，只要不是天塌下來，就沒人會(huì)想起涼州驛還有他這號(hào)人。
他倒也不在乎。咸魚有咸魚的活法。
"長安哥。"一個(gè)憨厚的聲音在背后響起。
李長安回過頭，趙鐵柱端著一碗熱水站在馬廄門口。這個(gè)膀大腰圓的漢子是驛站里唯一會(huì)正眼看他的人——三年前李長安剛穿越過來時(shí)，發(fā)著高燒倒在官道旁，是趙鐵柱用板車把他拉回來的。
"謝了。"李長安接過碗，喝了一口，皺了皺眉，"又是陳茶沫子？"
"周主管把新茶都收起來了，說是王通判今晚要在驛站歇腳。"趙鐵柱壓低聲音，"長安哥，我聽說王剝皮不是好相處的人。你今晚躲著點(diǎn)，別往前頭湊。"
李長安點(diǎn)了點(diǎn)頭。王全的名聲他當(dāng)然聽說過——涼州通判，掌管涼州糧運(yùn)、水利、屯田，人稱"王剝皮"，是個(gè)雁過拔毛的主。不過這些跟他一個(gè)九品驛丞有什么關(guān)系？他只要把馬喂好，把邸報(bào)抄完，這一天就算熬過去了。
穿越三年，他已經(jīng)學(xué)會(huì)了這個(gè)世界的第一條生存法則：出頭的椽子先爛。前世在審計(jì)事務(wù)所干了十年，什么人精領(lǐng)導(dǎo)沒伺候過？到頭來加班猝死，穿越到這個(gè)連****都搞不出來的鬼地方，一身現(xiàn)代知識(shí)全打了水漂。唯一的好處是懷里那本空白的《涼州驛日志》——可惜三年了，一個(gè)字都沒往上寫。
夜色漸深時(shí)，王全的隊(duì)伍到了。
八名親衛(wèi)簇?fù)碇惠v華貴的馬車，驛丞主管周德海跪在地上迎接，額頭幾乎貼到車轅上。王全從馬車?yán)镢@出來，大腹便便，一身緋色官袍在火把映照下泛著刺目的紅光。他正眼都沒瞧周德海，徑直往驛站里走，口中只吐出一句話："把最好的上房收拾出來，閑雜人等，一律回避。"
周德海連滾帶爬地跟上。
李長安正要把王全的馬牽去馬廄，一個(gè)長隨模樣的年輕人攔住了他，上下打量幾眼，陰陽怪氣地說："這就是你們涼州驛的驛丞？怎么看著一股子窮酸氣？莫不是偷吃馬料長大的？"
幾個(gè)驛卒哄笑起來。
李長安也不惱，笑瞇瞇道："這位大人說笑了。我倒是想吃，可咱們驛站的馬料里摻的沙土太多，硌牙。"
長隨的臉漲得通紅，王全卻擺了擺手，饒有興致地看了李長安一眼："牙尖嘴利。你叫什么名字？"
"下官李長安，見過王大人。"
"李長安。"王全把這個(gè)名字在嘴里嚼了嚼，忽然冷笑一聲，"本官在涼州當(dāng)了三年通判，見過無數(shù)想往上爬的小吏。你知道他們都去了哪兒?jiǎn)幔?
李長安沒有接話。
"大部分，都死了。"王全拍了拍他的肩膀，"年輕人，學(xué)會(huì)閉嘴，才能活得長久。"
說完，拂袖進(jìn)了驛站。
李長安站在原地，臉上的笑容一點(diǎn)一點(diǎn)收斂。他倒不是被王全的話嚇到了——讓他不安的是另一件事。
三天前，他在整理過去幾個(gè)月的邸報(bào)時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)規(guī)律：涼州每月轉(zhuǎn)運(yùn)晉陽的軍糧，上報(bào)數(shù)目與實(shí)際數(shù)目對(duì)不上。每批少則幾百石，多則上千石。三個(gè)月累計(jì)下來，缺口接近四千石。而每張轉(zhuǎn)運(yùn)單據(jù)上的經(jīng)手人印章，都是王全。
四千石糧食，足夠三千邊軍吃上一個(gè)月。就這么沒了。
他本想裝作沒看見。一個(gè)九品驛丞，連衙門都沒進(jìn)過的芝麻官，發(fā)現(xiàn)了天大的秘密也只能爛在肚子里——這是常識(shí)。但這三天來，那些對(duì)不上的數(shù)字像一根細(xì)刺扎在心里，隱隱作痛。前世做審計(jì)的職業(yè)病，隔了一輩子都改不掉。
夜半子時(shí)，李長安被一陣濃煙嗆醒。
他翻身從床板上滾落，抓起桌上的《涼州驛日志》塞進(jìn)懷里，一腳踹**門。院中已亂作一團(tuán)，驛卒們提著水桶銅盆奔走呼號(hào)，幾個(gè)老卒抖著手往火里潑水，水還沒落到火上就被熱浪蒸成了白汽。
"走水了！"
"馬廄！馬廄全燒著了！"
"快救人！王大人還在上