前往枯藤谷------------------------------------------！，體內(nèi)經(jīng)脈的刺痛讓他咧了咧嘴。，里面是幾包普通的止血生肌散和五塊棱角分明的下品靈石。?！跋券焸謴?fù)一點實力?！?，又用了一點外傷藥處理體內(nèi)淤傷，然后握著一塊靈石，嘗試按照記憶中的《青云基礎(chǔ)煉氣訣》引導(dǎo)靈氣。，受損的經(jīng)脈像生銹的管子，靈力流過時帶來陣陣割痛感。，因為沒有基本的實力，一切都無從談起。！真的是，都來系統(tǒng)了也不整個一鍵恢復(fù)或者大禮包啥的。！小摳門兒系統(tǒng)，爺們靠自己的實力照樣起飛。，在消耗了兩塊靈石和兩粒養(yǎng)氣丹后，張明的傷勢穩(wěn)定下來，修為勉強維持在煉氣三層，雖然虛弱，但已能***動。，朝著記憶中的枯藤谷方向走去。，大多只是瞥他一眼，便匆匆走過，沒什么交談的興致。，他在族中的存在感顯然更低了。，沿著一條偏僻的山路走了約莫半個時辰，一片荒涼的山谷出現(xiàn)在眼前。
谷口立著一塊粗獷的石碑，刻著“枯藤”二字。
谷內(nèi)景象比記憶中還破敗，稀薄的靈氣幾乎感覺不到，幾塊靈田里，靈谷長得蔫頭耷腦。
遠處山壁下有十幾間低矮的茅屋或石屋。
張明走進山谷，看到一個頭發(fā)花白、穿著破舊灰色**的老者，正佝僂著身子在田邊除草。
老者修為只有煉氣二層，氣息衰敗。
“這位老丈，請問這里誰是管事的？”張明上前，客氣地問道。
老者抬起頭，渾濁的眼睛看了張明一眼，看到他的家族子弟服飾，態(tài)度恭敬了些：
“回少爺?shù)脑?，這里沒什么正經(jīng)管事的。
以前是張松老爺子照看，前年老爺子坐化了，就再沒派管事的來。
平時有什么事，都是我們幾個老家伙或者李瘸子商量著辦?！?br>“李瘸子？”
“哦，就是李石頭，早年為家族獵妖獸傷了腿，煉氣三層修為，算是這里修為最高的了。”
老者指了指山谷深處一間稍大點的石屋。
張明道了謝，朝那石屋走去。
石屋門開著，一個四十來歲、面容黝黑、左腿有些跛的中年漢子正坐在門口修補一個破籮筐。
他抬頭看到張明，愣了一下，放下手中的活計站了起來，姿態(tài)略顯戒備：
“這位少爺，來枯藤谷有事？”
張明打量著他，這就是李石頭了。
記憶中似乎有點印象，是個性格有點倔強但還算實在的人。
“李叔，我是張明，家父張遠山。”
張明報出父親的名字，果然看到李石頭神色緩和了些。
“原來是遠山管事的公子。”
李石頭點點頭，眼中閃過一絲惋惜。
“你父母的事，我聽說了，節(jié)哀！接下來的路還很長……對了，公子來這里是？”
張明直接道明來意：“李叔，實不相瞞，我父母去世后，我在族中處境有些艱難。
聽聞枯藤谷這邊缺人照料，我想向家族申請，來暫時管理此地事務(wù)，也算有個安身立命的去處。”
李石頭聞言，眉頭皺了起來。
他打量了一下張明年輕且蒼白的臉，還有那明顯不強的氣息：
“公子，不是我不敬，這枯藤谷是什么地方，你也看到了。
靈氣匱乏，產(chǎn)出微薄，家族幾乎不管。
在這里，別說修煉，就是混口飯吃都不容易。
你年紀輕輕，何必來這荒僻之地*跎？
以你父母昔日的些許情面，在族里找個清閑點的差事應(yīng)該不難吧？”
張明聽出對方話語中的好意，但也有一絲不信任。
他苦笑一下：“李叔，清閑差事未必輪得到我。
我也不瞞你，我閉關(guān)沖關(guān)失敗，傷了經(jīng)脈，如今修為難有寸進。
族中配給有限，住處也快保不住了，來這里，至少有個落腳地。
我也不求別的，只希望和谷里的各位一起，試試看能不能讓這枯藤谷稍微變好一點，大家日子也好過些。”
李石頭沉默了片刻。
他看著張明眼中與其年齡不符的沉靜和堅定，又想起張遠山夫婦生前為人不錯，曾幫他說過幾句話。
這少年父母雙亡，修為受阻，處境確實凄涼。
“這里日子清苦，少爺可想好了？”李石頭問。
“想好了?！睆埫鼽c頭。
“也罷?！?br>李石頭嘆了口氣：“你要來便來吧。不過我得說清楚，這里沒人會真把你當什么‘管事’供著。
大家都是為了活下去，你想待下去，也得干活。
而且，去家族庶務(wù)堂申請管理枯藤谷，未必能成。
這里雖然沒人愿意來，但畢竟是家族產(chǎn)業(yè)，掛個名可能行，實際卻也難說。”
“總得試試。”張明道。
他知道，關(guān)鍵在于“實際”，只要他能在這里站穩(wěn)腳跟。
讓這二三十人至少在事實上接受他的存在和某種程度的安排，或許就能觸發(fā)系統(tǒng)。
他又和李石頭聊了聊谷中的情況。
谷中現(xiàn)有二十七人，其中像李石頭這樣因傷或年老被邊緣化的家族底層修士有六人（包括李石頭）。
其余都是沒有靈根的仆役或佃農(nóng)的后代，在這里耕種那幾畝貧瘠靈田和照看少許藥草，每年上交微薄產(chǎn)出，勉強糊口。
條件艱苦，人心渙散，但正因為如此，才有可能成為他起步的基點。
第二天，張明便去了家族庶務(wù)堂。
接待他的是一個煉氣五層的執(zhí)事弟子，聽明他的來意后，臉上露出古怪的神色。
“枯藤谷？張明族弟，你不是開玩笑吧？那里鳥不**的，你去那兒干嘛？”
執(zhí)事弟子搖搖頭，“至于管理權(quán)，族弟，不是族兄不幫你，那**本就沒設(shè)管事職司，也沒這份例錢。
你想去住，倒也不是不行，反正空屋子有的是。
但要說管理，除非你能讓那里的產(chǎn)出每年增加五成以上，否則庶務(wù)堂沒法給你立這個名目，也不會撥付任何資源?！?br>增加五成產(chǎn)出？
在那種靈氣環(huán)境下，幾乎是天方夜譚。
這明顯是推托之詞，張明心中明了，家族根本不在意枯藤谷，也不在意誰在那里。
“我明白了，多謝師兄?！睆埫鳑]有糾纏，“那我先去那里落腳，可以嗎？”
“隨你便。記得每年該交的租子還是要交，雖然不多?！眻?zhí)事弟子揮揮手，不再多言。
走出庶務(wù)堂，張明并無多少失望。
這結(jié)果在意料之中，他要的不是家族正式任命的虛名，而是實際的掌控和人心。
他返回自己的小屋，收拾了僅有的幾件衣物和剩下的一塊靈石、一粒養(yǎng)氣丹。
又去父母生前居住的、已被家族收回的院落外默默站了一會兒，然后毅然轉(zhuǎn)身，朝著枯藤谷走去。
“等著吧！這個地方遲早都是我的！”