但情況和所有人想的不同。

父親有拒親的意思，周故棠知道，所以他帶了一件禮物。

聽前廳侍奉的人說，周故棠當(dāng)時慢條斯理地笑，當(dāng)著我父親和繼母的面打開禮物。

赫然是一截繼母侄兒血淋淋的舌頭，他說：

「這人居然敢大聲宣揚，他要娶**的大小姐江照雪，何等荒唐。」

「誹謗譏鬧，按大魏律法，可處割舌之刑?！?br>
「江照雪是我周故棠未過門的妻子，誰動她，就是和我過不去。江太傅，你說呢？」

縱使父親官海沉浮多年，也未曾見這樣血腥直白手段。

繼母當(dāng)場暈倒，醒來后嘔吐不止。

周故棠從前廳離開后，來找了我。

我正在做畫，長絹在書案上鋪展開來，周故棠立于窗下，輕描淡寫地將一枚簪子放在案桌上。

珠花翠羽，這樣的簪子，上回見到還是在宮宴時，貴妃娘娘簪在頭上的，來自南國的進(jìn)貢。

極其珍貴。

我抿著唇，躊躇很久。握筆的手緊了又松。

我認(rèn)真地看向周故棠：

「我被退過婚?！?br>
這樣簡單的五個字，卻哽澀在我的喉頭。我一生小心翼翼，只有這樣一個過錯，卻足以致命，足以讓我從此抬不起頭。

周故棠倒笑了，目光沉沉：「所以呢？」

「但我只被退過婚?！刮疑钗丝跉?，盡量平穩(wěn)，「我是女學(xué)中十年來最優(yōu)秀的學(xué)生，我替貴妃娘娘操辦過宮宴，行事向來妥帖，內(nèi)宅之事不需要你再操心。我會是一個很好的妻子?！?br>
娶我，并不是一個很壞的主意。

所以，周故棠，能不能別把我一個人丟在這里。

周故棠湊近了一點。

我的心頃刻之間都懸起來，光落在他臉上，譬如碎金。

他將那枚簪子**我的發(fā)鬢里，擦去我滾落腮邊的淚珠：

「我知道你是上京里頂頂好的姑娘，有我周故棠在一日，你就會過著頂頂好的日子。」

周故棠低聲哄道：

「所以，別哭了?！?br>
正如沒人想到我會被崔家退婚一樣。

也沒人想過，我作為**最出色的嫡長女，卻與有**鷹犬之名的周故棠會訂下姻親。

但事實就是如此。

在接下來很長的一段時間，父親和繼母都要避著我走。

像是不愿回憶那日見到的血腥場面。

唯有從小帶我的嬤嬤擔(dān)憂道：「周監(jiān)察使手段狠厲，讓人害怕，若是你嫁過去，待你不好怎么辦？」

我想了想：「不會的?！?br>
嬤嬤對我的斬釘截鐵感到詫異，其實我只是覺得，周故棠和他們說的都不一樣。

他沒讓我病死在雪里。

我相信他是個信守承諾的人。

至少，我愿意相信。

才剛定親，周故棠就將他所有的田契商鋪都交由我打理，言之鑿鑿道：「反正遲早要接手的。」

還順手拿走了我案桌上的一幅洗兵圖。

我又氣又想笑。

我和崔昭自幼訂親，其中見面不過三五年一次，就算見了面，也生疏得難講上話，還沒見過周故棠這么不見外的人。

上元節(jié)我出街的時候，才知道，我被拿走的那幅畫，被周故棠拿走做了什么。

賣畫的承德樓，向來只接待王孫公子，卻會在上元節(jié)這日義賣女學(xué)中人的字畫。