------------------------------------------。，孫輩中也無嫡出女子待字閨中。？總不能隨意挑個庶女許配給曹昂。，在曹家恐怕連話語權(quán)都沒有，更別提對曹操與王允的合作產(chǎn)生絲毫助益。，地位甚至比庶女更為尷尬。，就連對王家的忠誠也未必有多深，說不定踏入曹家大門的那一刻，心便向著曹家了。，讓貂蟬以妾室身份嫁過去——，自己仿佛被憑空占去了便宜，除此之外，再無別的感受。……，態(tài)度堅決，曹昂索性站了起來。，指尖在空中虛劃了幾下，聲音放得更緩，仿佛在耐心拆解一道復(fù)雜的謎題。，光影在王允臉上切割出明暗不定的紋路。，可當(dāng)曹昂的聲音再次響起時，某種難以言喻的牽引力還是拽住了他的思緒?！叭菝玻俊?，發(fā)出單調(diào)的輕響。
他抬起眼，目光掠過曹昂那張尚存稚氣的臉，“這與相貌有何干系？莫非生得一副好皮囊，便能顛倒黑白、扭轉(zhuǎn)乾坤？”
曹昂沒有立即回答。
他先是將手掌按在自己心口，隨后嘴角浮起一絲近乎羞赧的弧度?！比朔遣菽荆肽軣o情。”
他的聲音壓得很低，像在訴說某個隱秘的共識，“美好的事物總令人心馳神往，在下亦不能免俗。”
他停頓片刻，目光轉(zhuǎn)向窗外沉沉的夜色?！闭埶⊥磔吺ФY——若是一位姿色尋常的王氏女子，與一位容光懾人的貂蟬姑娘同時站在面前，在下……或許會更愿意傾聽后者的言語?！?br>燭芯爆開一朵細(xì)小的火花，映亮他眼中轉(zhuǎn)瞬即逝的狡黠，“畢竟面對佳人輕嗔淺怒，世間能有幾人硬得起心腸？只怕她柔聲一語，便是要摘星攬月，也有人甘愿冒險一試?！?br>話音落下，整間廳堂陷入一種凝滯的寂靜。
連始終垂目 ** 的曹操也抬起眼簾，瞳孔深處掠過一絲愕然。
王允捻著胡須的手停在半空，半晌才緩緩放下。
好個狠辣的小子。
王允心底暗嘆。
不過是為父求個官職，順帶討個女子回去，何至于將自身涂抹得如此不堪？雖說的確是世人皆有的軟肋，可這般 ** 裸攤開在明處，簡直是將臉面擲在地**人踐踏。
然而譏誚過后，另一種思量悄然滋生。
都是男子，誰又真不懂其中關(guān)竅？莫說曹昂這般年紀(jì)，正是血氣翻涌的時候；便是自己這把老骨頭，不也照樣難逃此劫？他想起府中那些年輕姬妾，只需眼波流轉(zhuǎn)、軟語相求，自己便常會應(yīng)允諸多要求。
而正室夫人因年歲相仿，早已容顏凋敝，雖敬重有加，卻終究少了那份悸動——平日交談竟如處置公務(wù)般刻板。
差別便在此處。
倘若將貂蟬送入曹府為妾，以那姑**絕色，定能將這少年牢牢縛住。
或許真能在緊要關(guān)頭，借她之口動搖曹昂的意志，繼而牽動曹操的抉擇。
這或許比血脈聯(lián)姻更堅韌、更難以掙脫的紐帶。
王允不自覺挺直了脊背。
他第一次認(rèn)真審視起這個提議。
首要之事再清晰不過：他亟需援手。
太原王氏的根基遠(yuǎn)在并州苦寒之地，胡騎肆虐，與涼州堪稱難兄難弟。
這般環(huán)境下**的世家，名望雖有，實力卻遠(yuǎn)不及汝南袁氏、弘農(nóng)楊氏那般盤根錯節(jié)。
而王允自己的仕途更是坎坷——地方輾轉(zhuǎn)半生，好不容易躋身中樞，卻因開罪張讓等閹黨，鋃鐺入獄數(shù)載。
直至大將軍何進(jìn)為他 ** ，才一步步爬回司徒之位。
正因如此，同為三公，他的勢力與太傅袁隗那棵政壇常青樹相比，簡直云泥之別。
雖無沖突，但根基薄弱便意味著朝不保夕。
實力空虛，難保不會出現(xiàn)第二個張讓，將他再度投進(jìn)牢籠。
這也正是曹操登門時，他為何那般欣喜；明知略有虧欠，且曹昂屢出驚人之語，仍愿耐著性子周旋的根源。
若得曹家支持，不須完全依附，只需關(guān)鍵時刻能借力一二，今日所付便千百倍值得。
既明此節(jié)，第二個問題自然浮出水面：貂蟬這枚棋子，究竟能否落子？
是的，棋子——這便是貂蟬在王允心中的全部意義。
……
在此之前，他甚至不記得自己還有個義女。
貂蟬在府中的身份，不過比尋常仆役略高半階罷了。
全因曹昂那一聲“義女貂蟬”
，他才順?biāo)浦壅J(rèn)下這層關(guān)系。
事實上，這類孤女自幼收養(yǎng)府中，精心栽培，本就是為了某日派上用場。
她們不必伺候人，吃穿用度皆異于婢女，甚至擁有 ** 院落。
唯一要做的，便是按既定章程修習(xí)歌舞、器樂、待人接物——一切皆為將來某個未知的時刻準(zhǔn)備著。
都城里的顯貴門庭，大多養(yǎng)著這樣的暗棋。
就連州郡間的豪族，也常效仿這般布置。
王司徒府中養(yǎng)著的那個姑娘，是這些暗棋里最出挑的。
模樣生得極好，歌舞更是拔尖，更難得是心思通透——教她如何看人臉色、如何應(yīng)對進(jìn)退，總是一點就透，仿佛天生就懂得這些。
在王允看來，這女子是他手里一張輕易不示人的牌，專為打通某些關(guān)隘而備。
既是張好牌，用在誰身上不是用呢？那位曹家的長子，倒是個不錯的落子處。
將她送過去，這買賣怎么算都不虧。
往后或許有更好的去處，可誰能料定明天的事？貪多求全反倒容易落空。
若能借此拴住曹昂，進(jìn)而將整個曹家拉到自己這邊，一個女子又算得了什么？他王允還有年月可活，大不了再尋幾個孤女從頭教起。
事情走到這一步，早已不是簡單的權(quán)錢往來，更像是一場押上**的 ** 。
起初王允只想推曹操一把，給自己多添份助力。
如今想的卻更遠(yuǎn)了——竟盤算著用一個人，去系住一整個家族。
真是難以琢磨。
廳堂里靜得能聽見自己的呼吸。
王允沉默著，時間就在這寂靜里一寸寸爬過去。
曹操偶爾抬頭望向屋頂，嘴角似笑非笑地牽動一下。
曹昂則安穩(wěn)坐著，神情平靜得像早已料定結(jié)局。
良久，一聲輕咳撕開了凝滯的空氣。
王允站起身，目光灼灼地盯住曹昂：“老夫活了大半輩子，鮮少做賠本的買賣。
像今日這般既要出力又要搭上人的，更是頭一遭?！?br>“你提的那些，老夫本是想回絕的?！?br>他頓了頓，聲音沉了幾分，“可知為何又改了主意？”
曹昂連忙搖頭，擺出副聆聽教誨的模樣。
“因我瞧見了你身上的可能?！?br>王允一字一句道，“今日這場商議，本該是另一番光景，卻因你幾次三番開口，攪動了老夫的心思?！?br>“你說話行事，全無半點驕矜之氣。
只要于己有利，什么話都肯說——這般脾性，老夫倒是欣賞。”
“假以時日，你必非池中之物。
今日應(yīng)下此事，除卻種種計較，也是想結(jié)個善緣。
倘若他 ** 真能乘風(fēng)而起，盼你記得照拂王家一二?！?br>這話說得極重。
連曹操都忍不住吸了口氣。
若這般評語傳揚出去，效力怕是不遜于當(dāng)年許氏兄弟的月旦評，足以讓曹昂聲名鵲起。
可曹昂心里明鏡似的。
這類話是傳不出去的，即便自己往外說，也會被無聲無息地壓下去。
因為它本就是場面上的說辭——無非是王允給自己找的臺階罷了。
這場商議從頭到尾都被曹昂牽著走，王允作為主人家，竟半點先機也沒占到，實在折了顏面。
如今猛夸一通，面子上便好看多了：我是看中你這后生的前程才成全你，豈是任你擺布？
……
約莫一盞茶后。
王府西側(cè)一處僻靜小院里，有個穿緋紅長裙的女子正倚著欄桿發(fā)呆。
她發(fā)間只簪了兩三樣簡單飾物，難得偷來這片刻清閑。
這便是貂蟬。
她雖不必像尋常仆役那般從早忙到晚，卻也從來不得空閑。
一日里大半光陰都耗在歌舞上。
王允在這頭舍得下本錢，專請了好幾位師傅，日日按著時辰來教她習(xí)曲練舞。
累是真累，但她早已習(xí)慣了。
自小不便是這么過來的么？若不學(xué)這些，她又能做什么呢？打從被收養(yǎng)進(jìn)府，除了練歌舞便是學(xué)梳妝，頂多再讓幾個老嬤嬤教她如何說話辦事。
除此之外，再無別事可做。
此刻真要她停下，她反倒茫然無措。
正出神時，忽聽身后有人喚她名字。
轉(zhuǎn)身便瞧見平日相熟的小丫鬟提著裙子跑過來，還沒到跟前就急急伸手來拉她，喘著氣道：“姐姐快隨我去沐浴**，完了還得梳妝，好些事等著呢。
可不能叫主人他們久候。”
短短兩句話，讓貂蟬心頭驀地一緊。
事若反常，必有緣故。
這個時辰本該練舞，總會出一身汗的，從沒有此刻沐浴的道理。
況且主人在等什么？他們又是誰？
她忙拉住丫鬟手腕：“下午還要練舞，沐什么??？究竟什么事，你先把話說清楚！”
這種事自然無需遮掩。
侍女答得干脆：“還練什么舞呢，姐姐往后都不必再練了，就算要練，也不在這兒了?！?br>“府君已經(jīng)將你許給西園曹校尉家的公子了?！?br>話音落下的瞬間，貂蟬整個人定在原地，像被無形的釘子釘住了腳。
耳朵里嗡的一聲，有什么東西在胸腔里碎裂開來，化作冰涼的潮水漫過四肢。
這一天終究是來了。
她原以為還能在這座宅院里多藏幾年，像檐下燕子般躲過幾度春秋。
如今看來，不過是癡想。
府上從不養(yǎng)閑人——她不必做粗活，不用伺候誰，錦衣玉食地供著，等的便是今日。
嫁過去，也算還了這些年吃穿用度的恩情。
幸而是曹家的公子，不是哪位老爺。
可轉(zhuǎn)念一想，那些高門大戶里，一把年紀(jì)還被喚作“公子”
的，也不是沒有。
心緒正亂著，耳邊又飄來侍女細(xì)碎的嘀咕：“該給姐姐道喜才是，往后便是貴人府上的夫人了。
哪像我，這輩子只能端茶遞水，做這些粗笨活計?！?br>貂蟬扯了扯嘴角，抬手替她理了理鬢邊散亂的發(fā)絲，聲音輕得像嘆息：“有什么可喜的？這世道，人命比草賤，女子更是輕如塵埃。
連自己嫁與誰都不能選，和貨架上擺的物件有什么分別？不過是換個屋檐寄身罷了?！?br>她已想得明白：自己這般出身，到了別家也是低眉順眼的命。
若能保住眼下這般衣食，便算老天開眼。
本以為這番話能得些應(yīng)和，抬眼卻撞見侍女看傻子似的眼神。