第一章
“蘇穗，請先用半炷香的時間，陳述你修行至今的根基與心得?！?br>坐在正中的那位面容嚴峻的執(zhí)事率先開口。
我站在問道臺正中央，面對五位宗門執(zhí)事，開始背誦那段演練過無數(shù)遍的自述。
聲音還算平穩(wěn)。至少我自己聽不出明顯的顫抖。
半炷香的時間到。五位執(zhí)事都在面前的玉簡上刻錄著什么。
白發(fā)蒼蒼的陳長老推了推鼻梁上的靈光鏡。
“你在外門修行期間參與的宗門巡防任務，主要解決了什么問題？”
我按照準備的內(nèi)容如實回答。
他緊接著追問了幾個關于靈獸驅(qū)散與陣法配合的細節(jié)，我調(diào)動起全部所學，回答得還算流暢。
李執(zhí)事接著發(fā)問。
“你為什么選擇報考天衡宗內(nèi)門？”
標準問題。
我給出了準備過的標準答案：宗門傳承深厚，修行資源充沛，與我靈根屬性匹配度最高。
她沒有繼續(xù)追問，但始終低著頭翻看我的修行檔卷。
趙執(zhí)事開口了。
他問的是一個具體的術法問題。
“談談你對當前宗門低階弟子修行中，靈石分配與使用監(jiān)察機制的看法?！?br>我盡力將外門所學與近期閱讀的宗規(guī)典章結(jié)合起來，組織語言回答。
說到一半時，我注意到了一個細節(jié)。
趙執(zhí)事手中轉(zhuǎn)動的那支靈筆，筆桿漆黑，筆帽銀白。
極其眼熟。
我在哪里見過？
大腦飛速搜索記憶。
沈國棟的洞府。他書案上的筆架里，就有一支一模一樣的靈筆。
有一次我擦拭書案時，那支筆滾落在地，我小心翼翼地撿起來，放回了原處。
筆桿上似乎有一個極小的、天衡宗高階定制的宗徽，當時并未細看。
趙執(zhí)事又追問了一個關于低階弟子管理方法的問題，我勉強回答完畢。
但我的注意力，已經(jīng)無法完全集中了。
那支靈筆。
如果是尋?？钍揭簿土T了。但那支筆的靈紋設計頗為獨特，我在別處從未見過。
而且，沈國棟筆架上的靈筆多數(shù)是普通制式，唯有那一支，是黑銀配色。
會是巧合嗎？
李執(zhí)事再次開口，問的是實踐經(jīng)歷。
“檔卷上提到你參與過坊市秩序維護，具體負責什么？”
“主要是協(xié)助坊市管理處處理低階弟子的資源**，以及一些日常的靈陣維護工作。”
這不算說謊。
“持續(xù)了多長時間？”
“大概八個月?！?br>她點了點頭，在檔卷上刻了幾行字。
問道試進行到大約兩刻鐘時，我緊繃的神經(jīng)稍微放松了一些。
問題大多在準備范圍之內(nèi)，回答雖不出彩，但也算中規(guī)中矩。
直到陳長老問出了最后一個問題。
“蘇穗?！?br>他摘下靈光鏡，雙手交疊放在桌面上。
“你的母親，是叫陸秀蘭，對嗎？”
我愣住了。
檔卷上確實有血脈親緣這一欄，但問道試中通常無人問及。
“……是的?！?br>“陸秀蘭，和沈國棟**長老，是親族關系，對嗎？”
問道殿里的氣息，一瞬間冷了下去。
我能聽見自己心臟在胸腔里沉重搏動的聲音。
也能聽見殿外，遠處練武場傳來的隱約風聲。
五位執(zhí)事的目光，齊齊落在我臉上。
趙執(zhí)事的表情平靜無波，仿佛早已知道答案。
李執(zhí)事微微蹙起了眉。
那位嚴肅的孫主事，停下了刻錄的靈筆。
那個年輕的、戴著烏木靈鏡的執(zhí)事，第一次抬起頭，認真地看著我。
這個問題，我在心里預演過無數(shù)遍。
但當它被如此直接地拋到面前時，我的舌頭還是打了結(jié)。
“是……是遠房親族?！?br>“有多遠？”李執(zhí)事緊跟著追問，語氣平淡卻帶著壓迫感。
“我母親的表兄。血緣上不算很近。”
“你們兩家，平時來往密切嗎？”
來了。
我最怕的問題。
我沉默了兩息。
在這兩息之間，無數(shù)畫面閃過腦海。
母親每月初一慣例的傳音符。那袋在儲物柜里受潮的靈藥粉。那些被我擦拭得锃亮、冰涼光滑的功勛玉牌。
沈國棟夾著文牘匆匆出洞府的背影。
布袋里那六枚嶄新的中品靈石。
劉隨說“問道試時正常表現(xiàn)就行”時的眼神。
還有那些獨自一人在雜院里苦修到深夜的時光。
靈根測評榜上顯示的一百四十五分。
背囊夾層里那塊半舊的清塵靈帕。
“不密切?！?