初露鋒芒------------------------------------------，沈云落已經(jīng)將清風(fēng)苑周遭的環(huán)境摸了個大概。，前后五進院落，東西各有跨院。但大部分院落都空著，門窗緊閉，蛛網(wǎng)積塵，像是許久沒人住過。整座府邸透著一種荒敗的冷清，與京城中其他王侯宅邸的繁華熱鬧形成了鮮明對比。，只在允許活動的范圍內(nèi)走動，絕不越界半步。她知道暗處有無數(shù)雙眼睛在盯著她——既有蕭無淵的暗衛(wèi)，也可能有別的什么人。，她在后花園散步時發(fā)現(xiàn)了一個意外之喜——花園東南角有一片荒廢的藥圃。雖然雜草叢生，但沈云落認(rèn)出了其中不少藥材的殘根，有些甚至還活著，只是無人照料而已。。如果能將這片藥圃打理起來，既能在王府中找到一個立足的理由，又能方便自己配藥——她隨月婆婆學(xué)過不少藥方，手邊卻一直缺少藥材。，前方回廊拐角處忽然傳來一陣急促的咳嗽聲。，像是要把五臟六腑都咳出來。。，探頭看去——，一手扶著樹干，一手捂著嘴。白色的絲帕從指縫間露出來，上面赫然沾著觸目驚心的鮮血。。，眉頭緊鎖，額角沁出了細密的冷汗。每一次咳嗽，他的身體都微微彎曲，看起來痛苦極了。——上前去幫忙。。。
她的目光落在蕭無淵手中的絲帕上，瞳孔微微縮了一下。
那血的顏色不對。
真正咳血時，血液是從肺腑中涌出來的，顏色應(yīng)該是暗紅偏紫，帶著一種黏稠的質(zhì)感，往往伴隨著痰液。但蕭無淵帕子上的血——顏色太鮮了，紅得像是剛從傷口里流出來的新鮮血液，而且分布得很均勻，沒有痰液混雜的痕跡。
這不是咳出來的血。
這是涂上去的。
她跟隨月婆婆學(xué)了十年醫(yī)術(shù)，雖然不敢說醫(yī)道通神，但辨別真假咳血還是能做到的。而且她注意到了另一個細節(jié)——蕭無淵咳嗽時身體雖然彎曲，但他扶著樹干的那只手，骨節(jié)分明，指節(jié)發(fā)白，力道極大。一個真正咳血到這種程度的病人，是絕不可能有這樣的握力的。
他在演戲。
蕭無淵在裝病。
這個認(rèn)知在沈云落腦海中炸開。她瞬間想通了很多事——為什么世人皆傳他"命不久矣"，為什么他深居簡出從不露面，為什么整座王府刻意營造出一種衰敗冷清的氛圍。
這一切都是做給外人看的。
北淵王蕭無淵，根本就沒有病。
他在****。
沈云落的心跳陡然加速。這個發(fā)現(xiàn)太過重大——如果被蕭無淵知道她看穿了他的偽裝，她不知道等待自己的會是什么。
但她沒有選擇轉(zhuǎn)身離開。
因為就在這時候，蕭無淵的余光已經(jīng)掃到了她。
兩人的目光在空氣中交匯。
蕭無淵的咳嗽聲頓了一下——只頓了不到一瞬，隨即又恢復(fù)了那種劇烈的咳法。但沈云落捕捉到了那個停頓，她知道他也知道了她在這里。
現(xiàn)在她只有兩個選擇：要么裝作沒看見，要么——
"王爺！"她選擇了迎上去。
沈云落快步走到蕭無淵身邊，面上是恰到好處的焦急和擔(dān)憂。她從袖中取出一方干凈的帕子，遞到他面前。
"王爺怎么在這風(fēng)口里站著？天寒露重，該回屋歇著才是。"她的語氣是新婚妻子對丈夫的關(guān)切，無懈可擊。
蕭無淵接過帕子，擦了擦嘴角的"血跡"，然后抬眼看她。
他的眼神很深，像是在試探，又像是在審視。
"咳了會兒，無礙。"他的聲音沙啞低沉，演得很像。
"怎會無礙？"沈云落皺眉看著他帕子上的血跡，做出一副心疼的模樣，"王爺可有在服藥？是什么方子？妾身略通醫(yī)理，或許能幫上些忙。"
"你懂醫(yī)？"蕭無淵微微挑眉。
"幼時跟一位長輩學(xué)過一些皮毛。"沈云落謙遜地說，"不敢說精通，但尋常的風(fēng)寒咳嗽、跌打損傷還能對付。"
她說"皮毛"，是故意藏拙。在不了解對方底牌的情況下，暴露太多實力是不明智的。
蕭無淵沉默了片刻，然后說："府醫(yī)開的方子在書案上，你若有興趣，自己去看。"
說完他便轉(zhuǎn)身走了，步伐比方才"咳血"時穩(wěn)了許多——但還是刻意做出了一些虛弱的樣子，時不時停下來扶著墻喘口氣。
沈云落目送他離開，心中百轉(zhuǎn)千回。
他讓她去看藥方——這是在試探她的醫(yī)術(shù)水平。如果她真的只是"皮毛"，看了藥方也說不出什么所以然。但如果她能看出什么門道——那就等于向他暴露了自己的真實實力。
這是一個陷阱，也是一個機會。
沈云落想了想，決定半遮半露。完全藏拙會失去一個讓自己在王府站穩(wěn)腳跟的機會，但全部暴露也太危險。她需要展示恰到好處的實力——足以引起他的重視，但不至于引起他的警惕。
※ ※ ※
半個時辰后，沈云落來到了墨淵閣外。
錢嬤嬤說過，墨淵閣任何人不得靠近。但現(xiàn)在是蕭無淵本人讓她來的，錢嬤嬤的規(guī)矩便不作數(shù)了。
守在門外的影七看到她，面無表情地側(cè)身讓開了路。
這說明蕭無淵提前打過招呼。
沈云落走進墨淵閣，一眼便被里面的陳設(shè)吸引住了。
與王府其他地方的冷清不同，墨淵閣內(nèi)部收拾得井井有條。四面墻壁都是書架，上面擺滿了各種典籍，從經(jīng)史子集到天文地理，甚至還有不少看起來極為珍貴的古籍孤本。書案上筆墨紙硯一應(yīng)俱全，旁邊還放著幾份看起來像是公文的折子——不過沈云落沒有去看，那不是她該碰的東西。
她的目光很快找到了目標(biāo)——書案左側(cè)放著一張藥方，旁邊是幾包尚未煎熬的藥材。
蕭無淵坐在書案后的太師椅上，一手拿著一卷書，似看非看。他沒有抬頭，只是淡淡道："藥方在那里，自己看。"
沈云落走到書案前，拿起藥方細看。
方子開得中規(guī)中矩——黃芪、黨參、麥冬、五味子、百合、生地黃，是一劑典型的益氣養(yǎng)陰、潤肺止咳的方子。藥量平和，不偏不倚，挑不出什么毛病。
但也正因為挑不出毛病，反而暴露了問題。
如果蕭無淵真的病到咳血的程度，這種溫和的調(diào)理方根本不夠。真正的咳血需要用到犀角地黃湯或者十灰散之類的止血重方，光靠益氣養(yǎng)陰是壓不住的。開這種方子的大夫，要么是庸醫(yī)，要么——他根本就知道病人沒有真的在咳血。
沈云落心中了然。這份藥方本身就是"演戲"的一部分。
她放下藥方，又看了看旁邊的藥材。拿起一包聞了聞，又用手指捻了捻藥材的質(zhì)地——藥材倒是真的，成色也不錯。
蕭無淵一直在暗中觀察她的反應(yīng)。他看到她拿起藥方時微微蹙眉的表情，看到她檢查藥材時熟練的手法，心中暗暗留意。
"如何？"他問。
沈云落沉吟了一下，斟酌著措辭："這方子開得穩(wěn)妥，但妾身覺得可以做些調(diào)整。"
"哦？說來聽聽。"
"王爺咳血，說明肺陰虧虛已經(jīng)到了一定程度。方中雖有麥冬和百合滋陰潤肺，但力度稍顯不足。妾身建議加上一味北沙參，增強養(yǎng)陰清肺之效。另外……"她頓了頓，"妾身注意到方中用的是生黃芪，但以王爺目前的癥狀來看，炙黃芪或許更為合適——炙黃芪偏于補中益氣，對于氣虛咳喘更有針對性。"
她說的這些調(diào)整都在合理范圍之內(nèi)，既展示了她的醫(yī)學(xué)功底，又沒有點破藥方本身的"演戲"性質(zhì)。恰到好處。
蕭無淵看了她一眼。
"你說你只是皮毛？"他的語氣里多了一絲微妙的意味。
"確實是皮毛。"沈云落神色坦然，"真正的大夫需要望聞問切四診合參，妾身只看了方子沒有給王爺診脈，說的未必準(zhǔn)確。"
"那你來診。"蕭無淵忽然伸出了左手。
沈云落愣了一下。她沒想到他會突然提出這個要求。
診脈——那她可就要觸碰到他的手腕了。而一旦診脈，她就必須面對一個問題：如實說出他脈象健康、根本沒有病——還是配合他的演戲，說一些似是而非的話。
猶豫只是一瞬間的事。
沈云落上前一步，纖細的指尖輕輕搭上了蕭無淵的腕部。
他的手腕出乎意料地冰涼，但皮膚底下的脈搏有力而沉穩(wěn)——寸關(guān)尺三部脈象均勻，不浮不沉，不疾不徐，是一個健康成年男子該有的脈象。不僅沒有病，甚至可以說——比尋常人還要健康得多。
他的內(nèi)力非常深厚。這是沈云落透過脈象感知到的另一層信息。月婆婆教過她的功法雖然粗淺，但也讓她對"內(nèi)力"有了基本的感知能力。蕭無淵體內(nèi)的氣息綿長渾厚，像是一條深不見底的暗河，表面平靜無波，底下卻蘊**驚人的力量。
這個男人，不僅沒有病，還是一個深藏不露的高手。
沈云落的手指微微收緊了一下——這個不自覺的動作被蕭無淵捕捉到了。他的眼底閃過一絲極快的銳利光芒，但很快便隱去了。
"如何？"他問。
沈云落收回手，沉默了兩秒，然后說："王爺?shù)拿}象沉而無力，確實是氣陰兩虛之象。不過根基尚在，調(diào)理得當(dāng)?shù)脑?，?yīng)當(dāng)能有起色。"
她選擇了配合他的演戲。
在現(xiàn)階段，她沒有必要去拆穿一個比自己強大百倍的人的秘密。那無異于自尋死路。
蕭無淵收回手，靠在椅背上，看著她。
他知道她摸出了什么。那一瞬間指尖的收緊，已經(jīng)出賣了她。
但她沒有拆穿。
這個女人，遠比他想象的還要聰明——而且有著遠超年齡的隱忍和克制。
"你去配一副藥方吧。"他說，"按你說的調(diào)整。"
"是。"沈云落應(yīng)聲，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開。
"等等。"蕭無淵忽然叫住了她。
她回頭。
他的目光穿過燭光看著她，表情依然冷淡，但那雙漆黑的眼睛里似乎多了一樣?xùn)|西——她說不清那是什么，但讓她心跳微微加速。
"你以后不必叫我王爺。"他說。
沈云落微微一怔："那該如何稱呼？"
"隨你。"他說完便低下頭去看書，不再理她。
沈云落站了片刻，轉(zhuǎn)身走出了墨淵閣。
※ ※ ※
她并沒有來得及去配藥，因為一件更緊急的事情發(fā)生了。
午后未時，王府廚房傳來一陣喧鬧。沈云落正在清風(fēng)苑整理藥圃的土壤，便看到李媽慌慌張張地跑了過來。
"王妃！王妃！出大事了！"李媽滿頭大汗，"廚房的張嬸子倒了！口吐白沫，面色青紫，怕是中了毒！"
沈云落心頭一緊，立刻放下手中的活計："帶我去看。"
廚房在王府東北角，是個三間通連的大灶房。沈云落趕到的時候，幾個下人正手忙腳亂地圍著一個倒在地上的中年婦人。那婦人身形微胖，面色青紫，嘴角有白色泡沫溢出，雙手痙攣性地抽搐著，看起來十分兇險。
"怎么回事？"沈云落蹲下身來查看。
"不、不知道??！"旁邊一個小廝結(jié)結(jié)巴巴地說，"張嬸子中午還好好的，就是嘗了一口剛燉好的湯，突然就倒了——"
"什么湯？"
"是給王爺備的藥膳湯，用的是當(dāng)歸、枸杞、烏雞——"
"湯在哪？"
小廝指了指灶臺上的砂鍋。沈云落快步走過去，揭開鍋蓋，一股濃郁的藥膳香氣撲面而來。她湊近聞了聞，又用筷子蘸了一點湯汁，放在手指間捻了捻，然后湊近鼻尖嗅了一下。
她的臉色變了。
"這湯里有鉤吻。"她說。
"鉤、鉤吻？"小廝不明白。
"就是斷腸草。"沈云落語氣急促但鎮(zhèn)定，"是一種劇毒之物，混在藥膳的藥材里不易辨別。張嬸子只是嘗了一口，中毒尚淺，還有救——但必須立刻催吐！"
她二話不說，快步回到張嬸子身邊，一手掐住了她的人中穴，另一手在她胸口重重按了幾下。同時轉(zhuǎn)頭對李媽喊："去廚房找甘草和綠豆！甘草要生的，不要炙的！綠豆越多越好！再拿一碗清水來！快！"
李媽雖然慌張，但被沈云落這份鎮(zhèn)定感染了，連忙跑去找東西。
沈云落按壓了幾下之后，張嬸子忽然"哇"的一聲，嘔出了一大口混濁的液體。嘔吐物中帶著明顯的綠色——那是鉤吻的汁液。
"好！再吐！"沈云落扶著她的身體，幫助她將胃中的毒物盡量排出。
連續(xù)催吐了三次后，張嬸子的面色從青紫變成了蒼白，抽搐的癥狀也減輕了，但呼吸依然急促微弱。
李媽端著甘草和綠豆跑了回來。沈云落接過甘草，用石臼快速碾碎，混入清水中，然后一點一點地喂入張嬸子口中。甘草性甘平，有解百毒之效，是對付鉤吻中毒的首選藥物。
"綠豆煮水，大火煮開后改小火熬半刻鐘，濾汁灌服。"沈云落一邊給張嬸子喂藥，一邊吩咐旁邊的下人，"動作快，她雖然吐出了大部分毒物，但仍有少量被胃壁吸收，需要甘草和綠豆水持續(xù)解毒。"
一番手忙腳亂之后，張嬸子的情況終于穩(wěn)定下來。面色雖然蒼白，但呼吸逐漸平穩(wěn)，抽搐也停止了。
圍觀的下人們面面相覷，臉上的表情從驚慌變成了震驚——震驚的對象不是中毒這件事，而是眼前這個身形纖弱的王妃。
她剛才的一系列操作——判斷毒物、催吐、配藥——干凈利落，毫不猶豫。這哪里是什么"略通醫(yī)理"？這分明是行家中的行家！
"王妃……您也太厲害了吧？"一個小丫鬟忍不住小聲說。
沈云落沒有理會這些目光。她站起身來，走到灶臺前，重新檢查了那鍋藥膳湯。
鉤吻的根莖被切碎后混在了當(dāng)歸片中。當(dāng)歸和鉤吻的根莖在外形上確實有些相似——不熟悉藥材的人很容易混淆。但這不可能是意外。
能將鉤吻偽裝成當(dāng)歸混入藥膳，說明下毒之人對藥材有一定的了解。而且目標(biāo)是"給王爺備的藥膳"——這鍋湯如果沒被張嬸子提前嘗了一口，最終喝下去的人就是蕭無淵。
雖然以蕭無淵的內(nèi)力修為，這點鉤吻未必能要他的命——但如果他一直在"裝病"，那他就必須表現(xiàn)得像個病人一樣，對端上來的藥膳毫不設(shè)防地喝下去。
沈云落的眉頭緊鎖。
"這些藥材是從哪里來的？"她問。
"是今早錢嬤嬤從外面采買回來的。"小廝回答。
錢嬤嬤。
沈云落將這個名字記在心里。
"把這鍋湯和剩下的藥材都保留好，不要丟掉。"她吩咐道，"另外，從今天開始，王爺?shù)娘嬍澈退幬锒家腥嗽嚩尽垕鹱拥氖虏皇且馔狻?
在場的下人都安靜了。
他們當(dāng)然知道這不是意外。但這種話，一般人不敢說。而這個替嫁來的庶女王妃，不僅敢說，還在眾人面前展現(xiàn)出了令人折服的能力和魄力。
※ ※ ※
消息很快傳到了蕭無淵耳中。
實際上，從沈云落趕到廚房的那一刻起，影七就已經(jīng)在暗處全程觀看了。
墨淵閣內(nèi)，影七將事情經(jīng)過詳細稟報。說到沈云落一眼辨出鉤吻、幾分鐘之內(nèi)便完成了催吐解毒的全過程時，這個一向面無表情的暗衛(wèi)，語氣中都帶了一絲難以置信。
"她的醫(yī)術(shù)……遠不止皮毛。"影七說，"屬下在暗影閣中也受過毒物訓(xùn)練，鉤吻混在當(dāng)歸中這種手法，即便是屬下也需要仔細辨別才能看出來。她只是聞了一下，捻了一下，就判斷出來了。"
蕭無淵沒有說話。他站在窗前，背對著影七，修長的手指輕輕敲擊著窗框。
"藥膳里的毒物——查到是誰下的了嗎？"他問。
"正在查。藥材是錢嬤嬤今早從東市濟世堂采買回來的，但經(jīng)手的人很多，暫時還無法確定毒是在哪個環(huán)節(jié)被混入的。"
"錢嬤嬤。"蕭無淵念了一遍這個名字，"她是誰安***的？"
"三年前主子稱病之后，宮中以照料王爺起居為由派來的。名義上是尚宮局的人，實際上——"影七頓了一下，"屬下懷疑她與太子府有牽連。"
"繼續(xù)查。"蕭無淵轉(zhuǎn)過身來，"不要打草驚蛇。這顆棋子先留著，看看她背后還連著誰。"
"是。"影七猶豫了一下，"主子，那王妃那邊……"
"她怎么了？"
"屬下的意思是——王妃今日的表現(xiàn)，已經(jīng)引起了府中上下的注意。如果消息傳到外面，可能會有人對她不利。"
蕭無淵沉默了片刻。
"讓暗影的人多留意清風(fēng)苑那邊。"他說。
影七應(yīng)聲而去。
蕭無淵獨自站在窗前，目光望向清風(fēng)苑的方向。隔著幾重院落，他什么也看不到，但仿佛能感覺到那個纖弱的身影正在某個地方忙碌著。
沈云落。
一個相府庶女，替嫁而來，孤身一人走進這座充滿暗流和危險的王府。她沒有靠山，沒有幫手，甚至連一個像樣的丫鬟都沒有。但她憑著一身醫(yī)術(shù)和一顆冷靜的頭腦，在短短三天之內(nèi)就站穩(wěn)了腳跟。
她是從哪里學(xué)到這些本事的？一個被打壓了十七年的庶女，是怎么在那種環(huán)境下還能學(xué)到如此精湛的醫(yī)術(shù)和如此廣博的知識？
她身上的謎團越來越多了。
蕭無淵忽然想起了今天早上的事——她診脈時，那一瞬間的指尖收緊。
她摸出了他的真實狀況。
她知道他沒有病。
但她選擇了沉默。
這份默契——如果可以稱之為默契的話——讓他感到了一種久違的……有趣。
很久沒有人能讓蕭無淵覺得"有趣"了。
※ ※ ※
傍晚時分，沈云落忙完了張嬸子的后續(xù)處理，拖著疲憊的身體回到了清風(fēng)苑。
剛進院門，她便看到案上多了幾樣?xùn)|西——三件嶄新的冬衣，一件鶴灰色的斗篷，以及一個小小的木匣。
冬衣是上好的蜀錦料子，做工精細，針腳均勻。斗篷的內(nèi)襯是柔軟的狐裘，摸上去暖融融的。沈云落拿起來比了比，尺寸正好合適——不是沈若煙的尺寸，是她的。
有人專門量了她的身形。
她打開那個木匣，里面是一套銀質(zhì)的梳篦和兩支素雅的白玉簪。不是什么名貴之物，但勝在精致溫潤，與她的氣質(zhì)十分相稱。
匣中沒有附信，沒有署名。但沈云落知道這些東西是誰送的。
昨夜他說"讓錢嬤嬤給你送幾件冬衣"，今天就到了。而且——白玉簪和銀梳篦絕不在"冬衣"的范疇之內(nèi)。
那是他額外加的。
沈云落將那支白玉簪拿在手中，在燭光下端詳了片刻。玉質(zhì)溫潤，雕工細膩，簪頭刻著一朵似蘭似梅的花——不張揚，不艷麗，卻有一種沉靜的美。
很像她。
她的嘴角不自覺地彎了一下，隨即又恢復(fù)了平靜。
她將東西收好，坐到案前，開始研磨墨汁。她要將今日藥膳中鉤吻的用量和配伍方式記錄下來——這種下毒手法雖然常見，但混入藥膳中不被發(fā)現(xiàn)的技巧說明下毒者有一定的醫(yī)藥知識。
她寫完記錄，又翻開了母親留給她的那本醫(yī)書。
醫(yī)書已經(jīng)被她翻了無數(shù)遍，但今夜她忽然注意到了一個以前忽略的細節(jié)——書末附錄中有一個殘缺的方子，標(biāo)題只剩下兩個字："鳳血"。
方子的內(nèi)容大部分被墨漬覆蓋了，只能看清幾味藥材的名字：赤芍、龍血竭、焚天草……
焚天草？
沈云落皺眉。她遍覽醫(yī)書，從未見過這味藥材。月婆婆也沒有提起過。
"鳳血"，"焚天草"——這些名字都帶著某種神秘的色彩，與母親那封信中提到的"鳳歸"遙相呼應(yīng)。
她的心中涌起一種強烈的預(yù)感——母親留下的東西遠不止一本醫(yī)書和一封信。那些被隱藏的真相，就像水面下的冰山，她目前看到的只是露出來的一角。
而那座冰山的全貌，或許足以顛覆她所知的一切。
夜深了。
沈云落合上醫(yī)書，看著窗外的月色出了會神。
忽然，一陣極輕微的腳步聲從院外傳來——不是影七，影七的步法她已經(jīng)能分辨了。這個腳步更輕，更隱蔽，像是刻意不想被人發(fā)現(xiàn)。
沈云落不動聲色地吹滅了蠟燭。
黑暗中，她屏息凝神，將所有注意力集中在聽覺上。
腳步聲在院墻外停了一下，然后——遠去了。
沈云落松了一口氣，但心中的警覺并沒有消退。
有人在監(jiān)視她。而且不是蕭無淵的人。
這座王府里的暗流，比她想象的還要復(fù)雜。
她在黑暗中安靜地坐了很久，直到確認(rèn)外面徹底安靜了下來，才重新躺回床上。
閉眼之前，她想起了蕭無淵今天看她時的眼神——那雙漆黑的眼睛里，除了冷淡和審視之外，似乎還多了一樣?xùn)|西。
那樣?xùn)|西，讓她覺得……在這座冰冷的王府里，或許并不是完全孤立無援的。
或許。
她帶著這個念頭沉入了夢鄉(xiāng)。而窗外，影七無聲地落在院墻上，掃視了一圈四周，確認(rèn)安全后，才化作一道黑影消失在夜色中。
在他身后的高墻之外，一個灰衣人正悄然離去?；乙氯朔^幾道院墻，出了王府后門，鉆進一條暗巷。巷子盡頭停著一輛不起眼的馬車，車簾掀開，露出錢嬤嬤那張刀削般的臉。
"如何？"錢嬤嬤低聲問。
"那王妃確實有些本事。"灰衣人沉聲道，"藥膳的事被她攪了。張嬸子沒死成，毒也被她認(rèn)出來了。"
錢嬤嬤的臉色陰沉了下來。
"一個庶女，哪來的這種本事……"她咬著牙低語，"回去稟報主子吧。就說——北淵王府多了一個不好對付的人物。下一步該怎么辦，等主子定奪。"
灰衣人點了點頭，融入了夜色之中。
馬車緩緩駛出暗巷，消失在京城繁華而危險的黑夜里。