不錯(cuò)。

柳若曦是真的認(rèn)為，就算沒(méi)有江葉，單憑自己的才華，也照樣能摘得狀元頭銜。

所以她才露出那樣自信的笑容。

她說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。她的天賦確實(shí)驚人，哪怕將整個(gè)大夏的青年才俊、世家子弟都拉出來(lái)比一比，也未必有人能及得上她。她那篇文章，寫(xiě)得確實(shí)是驚才絕艷，連考官都贊不絕口。

可是，柳若曦有沒(méi)有想過(guò)——

如果沒(méi)有江葉，她早就死在那場(chǎng)災(zāi)荒里了，哪還有今日的狀元及第？

是，她有天賦。

可這世上，有天賦的人何止她一個(gè)？無(wú)數(shù)人天賦比她更高，才華比她更盛，可一場(chǎng)災(zāi)荒下來(lái)，再耀眼的天才，也不過(guò)是荒野里的一具枯骨。

這世上從不缺少天才。

缺少的，是能讓天才活下來(lái)的“伯樂(lè)”。

可以這么說(shuō)：若沒(méi)有江葉當(dāng)年的救濟(jì)，沒(méi)有那一年五十兩的安家費(fèi)，柳若曦能兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書(shū)嗎？

怎么？

當(dāng)年拿江葉銀子的時(shí)候，不說(shuō)那銀子惡臭難聞？

如今高中了，倒嫌棄起恩人是“奸臣奸相”了？

柳父說(shuō)得對(duì)。

整個(gè)天下，最沒(méi)資格罵江葉是奸相的，就是柳家人，就是她柳若曦。

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柳若曦那番話出口，柳父只覺(jué)一股血?dú)庵睕_腦門(mén)，氣得渾身發(fā)抖。柳母也皺緊了眉頭，臉上滿(mǎn)是失望。

“你……你怎么能說(shuō)出這種混賬話？！”柳父指著她，手指都在顫抖，“江閣老對(duì)我們恩重如山，你如今高中，理應(yīng)登門(mén)拜謝，好好報(bào)答才是——”

“好了，父親?！?br>
柳若曦一甩衣袖，打斷了他的話。那張絕美的臉上，神情冷淡得像是在說(shuō)一件與己無(wú)關(guān)的事。

“江葉無(wú)非是每年給我們五十兩銀子罷了。更何況，他給我們安家費(fèi)，不過(guò)是一種投資。他投之以桃，指望我們報(bào)之以李——這也算恩情？”

柳父柳母聽(tīng)到這里，已是氣得說(shuō)不出話來(lái)。

柳若曦繼續(xù)說(shuō)道：“這十年來(lái)，江葉每年給柳家五十兩，一共五百兩。再加上這座小院，我準(zhǔn)備一千兩銀子，讓人送去江府。從今往后，我和江葉……兩清?！?br>
她語(yǔ)氣平淡，仿佛在說(shuō)一件微不足道的小事。

新科狀元，女帝親賞，區(qū)區(qū)一千兩銀子，對(duì)她來(lái)說(shuō)確實(shí)不算什么。

說(shuō)完，她轉(zhuǎn)身離去，只留下柳父柳母愣在原地，相顧無(wú)言。

柳若曦心中并無(wú)半分愧疚。

她覺(jué)得，自己已經(jīng)還清了。

是啊，江葉一年給五十兩，十年五百兩，加上這院子，也不過(guò)一千兩。她還了一千兩，難道不是兩清了嗎？

可她忘了——

同樣是水，在沙漠里快要渴死的時(shí)候，別人給的一杯水，和走出沙漠后你還回去的一杯水，能一樣嗎？

可惜，柳若曦不在意。

她覺(jué)得還了銀子，便是兩清。

真是可笑至極。

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江府。

柳父柳母見(jiàn)勸不動(dòng)女兒，只得親自登門(mén)賠罪。

江葉端坐于主位，面上始終帶著淡淡的笑意。柳父柳母已有數(shù)年不曾見(jiàn)過(guò)他，今日再見(jiàn)，心中仍是忍不住暗暗驚嘆——

這位在外界文人口中被稱(chēng)為“千古第一奸臣”的江閣老，年紀(jì)不過(guò)四十上下，面容俊朗，劍眉星目，豐神如玉。一襲青衫閑閑地坐著，倒更像是個(gè)飽讀詩(shī)書(shū)的翩翩公子，哪有半分傳聞中的陰鷙模樣？

柳父一邊躬身賠罪，一邊不停地擦著額頭的冷汗。

今日這事，確實(shí)是柳家理虧。

受了人家的恩惠，高中之后卻翻臉不認(rèn)人，這種事放到哪里都說(shuō)不過(guò)去。更何況，眼前這位雖然對(duì)他們柳家一向和善，可那也只是對(duì)他們。江葉的名聲在外，**如麻、心狠手辣的傳聞，他聽(tīng)得耳朵都要起繭子了。

若是因女兒的無(wú)禮惹惱了他，哪怕女兒是新科狀元，恐怕也難逃一死。

狀元？

三年出一個(gè)，若遇恩科，兩年便能出一個(gè)。在江葉這種權(quán)傾朝野的頂級(jí)大佬面前，一個(gè)新科狀元算得了什么？

柳父正戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)著賠罪的話，門(mén)外忽然有人來(lái)報(bào)——

柳若曦派人送來(lái)了一千兩銀子，還帶話：從此柳家與江府再無(wú)瓜葛。

柳父柳母聽(tīng)到這話，整個(gè)人都傻了。

他們?nèi)f萬(wàn)沒(méi)想到，女兒竟真的敢這么做！

這不是找死嗎？！

就算你是新科狀元，在江葉面前，你有幾顆腦袋夠砍？

兩人雙腿一軟，“撲通”一聲跪在地上，連連磕頭，嘴里不住地說(shuō)著“小女無(wú)知求閣老恕罪”之類(lèi)的話。

江葉看著仆人端上來(lái)的那一千兩銀子，忽然笑了。

那笑容淡淡的，看不出喜怒。

“看來(lái)，柳姑娘是嫌棄江府的銀子污臭啊?！彼朴频亻_(kāi)口，“剛中了狀元，便急著要和江府撇清關(guān)系。”

柳父柳母聞言，身子猛地一抖，臉色瞬間慘白如紙。他們磕頭的動(dòng)作更急了，額頭上很快就見(jiàn)了血。

江葉看著他們這副模樣，搖了搖頭，語(yǔ)氣溫和了下來(lái)：

“好了，你們不必驚慌。我江葉還沒(méi)小氣到跟一個(gè)女子計(jì)較。”

他站起身來(lái)，掃了那一千兩銀子一眼，淡淡道：

“不過(guò)，我送出去的東西，從沒(méi)有收回來(lái)的道理。銀子你們拿回去，人，也請(qǐng)回吧?！?br>
說(shuō)罷，他便轉(zhuǎn)身離去，只留下仆人送客。

柳父柳母心驚膽戰(zhàn)地出了江府，一路疾走，幾乎是小跑著回了柳家小院。

一進(jìn)門(mén)，柳父便找到了柳若曦。

這一次，他沒(méi)有像往常那樣寵著她，而是劈頭蓋臉地一頓痛罵。

“柳若曦！你瘋了不成？！你真把銀子送回去了？你這是當(dāng)眾打江閣老的臉！”

柳若曦正坐在窗前看書(shū)，聞言只是微微抬起眼皮，絕色的臉上浮現(xiàn)出一抹不耐。

“是又如何？”

輕飄飄的三個(gè)字，差點(diǎn)把柳父氣得當(dāng)場(chǎng)暈過(guò)去。

“你……你……你要?dú)馑罏楦竼?？！?br>
他深吸一口氣，強(qiáng)壓著怒火，一字一句道：

“先不說(shuō)江閣老對(duì)我們柳家有恩，你高中狀元不思報(bào)答，反而主動(dòng)斷恩，這事傳出去，世人會(huì)如何看我們柳家？”

“其次，你以為你一個(gè)新科狀元，有幾條命敢跟江葉叫板？他想摁死你，摁死柳家，只需一根手指頭！”

柳若曦緩緩站起身，臉上的不耐漸漸化為冰冷。

“我不愿與江葉同流合污，這便是不思報(bào)答？”

她的聲音清冷如霜，帶著一股不容置疑的傲氣。

“我讀圣賢書(shū)，是為了治國(guó)平天下，不是為了和江葉這種奸相同流合污，遺臭萬(wàn)年?！?br>
她微微揚(yáng)起下巴，那張絕美的臉上，浮現(xiàn)出一抹意味深長(zhǎng)的笑。

“更何況——”

她頓了頓，目光直視著父親，語(yǔ)氣里帶著一絲不易察覺(jué)的嘲弄：

“江葉恐怕馬上自身難保了。他能摁得死誰(shuí)？”

什么？

柳父柳母聞言，眼睛瞪得溜圓，滿(mǎn)臉不可置信。

江葉……自身難保？

這，這怎么可能？