入學(xué)之議------------------------------------------，在城西胡同這座不起眼的小院里，像指縫間的沙，無(wú)聲而迅疾地流走。、充實(shí)，近乎刻板。每日卯時(shí)（約5-7點(diǎn)）起身，在井邊用冷水擦臉醒神，然后在漸亮的晨光里，繞著小小的院子慢跑、伸展，做一套他前世記得的、簡(jiǎn)化過(guò)的拉伸動(dòng)作。不求成為武林高手，只求這具八歲的身體能強(qiáng)健些，至少不要被一場(chǎng)風(fēng)寒輕易擊倒。（約7-13點(diǎn)），是雷打不動(dòng)的讀書(shū)時(shí)間。他坐在堂屋那張被陳鎮(zhèn)加固過(guò)的方桌前，面前攤著父親留下的《三字經(jīng)》《百家姓》《千字文》，以及一本好不容易淘換來(lái)的《幼學(xué)瓊林》。他讀得很慢，一字一句，不僅用眼睛看，更在心里拆解、默誦、聯(lián)想。前世應(yīng)試教育錘煉出的記憶法和歸納能力派上了用場(chǎng)。他將相似的偏旁部首歸類(lèi)，將典故出處用自己看得懂的符號(hào)標(biāo)記在書(shū)頁(yè)空白處。練字是另一大功課。陳鎮(zhèn)不知從哪里弄來(lái)幾塊便宜的青石板和一根毛都快禿了的舊筆，許則就蘸著清水，在石板上反復(fù)臨摹父親留在舊書(shū)上的字跡。一開(kāi)始，手腕酸軟，字跡歪斜如蚯蚓，三個(gè)月下來(lái)，雖然依舊稚嫩，但橫豎撇捺已見(jiàn)端正，至少能看出是在認(rèn)真摹寫(xiě)。，他會(huì)休息半個(gè)時(shí)辰，然后或溫習(xí)上午所學(xué)，或嘗試著理解更艱深的句子。陳松通常在這時(shí)做完灑掃的活計(jì)，便會(huì)搬個(gè)小凳子，坐在離桌子不遠(yuǎn)不近的地方，攤開(kāi)他那本早已翻得起了毛邊的《三字經(jīng)》，嘴唇無(wú)聲地翕動(dòng)，用手指在膝蓋上比劃。許則偶爾抬頭看他一眼，并不打擾，只在陳松眉頭緊鎖、久久停滯時(shí)，才會(huì)用筆桿點(diǎn)點(diǎn)書(shū)上的某個(gè)字，低聲提示一句。陳松便會(huì)恍然大悟般用力點(diǎn)頭，然后繼續(xù)他的“戰(zhàn)斗”。“總管”和“屏障”。他依舊沉默，但將小院打理得井井有條。米缸總是滿的，水缸總是清的，破損的院墻被他用泥灰細(xì)細(xì)補(bǔ)好，那扇單薄的木門(mén)后面，不知何時(shí)多了一道結(jié)實(shí)的門(mén)閂。他每日都會(huì)出門(mén)，時(shí)間或長(zhǎng)或短，回來(lái)時(shí)，有時(shí)帶些便宜新鮮的菜蔬，有時(shí)是幾句聽(tīng)來(lái)的市井消息。許則從不問(wèn)他去了哪里，聽(tīng)了什么，陳鎮(zhèn)也從不主動(dòng)多說(shuō)，只在飯桌上，或閑暇時(shí)，用最平淡的語(yǔ)氣，提一兩句“東市糧價(jià)微漲”、“聽(tīng)說(shuō)府尊老爺要考較童生”之類(lèi)的閑話。但這些零碎的信息，經(jīng)過(guò)許則的拼湊，已能大致勾勒出這座府城民生與科舉的模糊輪廓。，許則沒(méi)有虧待自己，更沒(méi)虧待陳家父子。他深知身體是**的本錢(qián)。他定期會(huì)讓陳鎮(zhèn)割一小條肉，買(mǎi)幾塊豆腐，或是一條便宜的鰱魚(yú)。菜式簡(jiǎn)單，無(wú)非是清炒、燉煮，但油鹽給得足，分量也夠。三個(gè)月下來(lái)，許則的臉上褪去了喪父之初的蒼白與驚悸，多了些健康的紅潤(rùn)，個(gè)子似乎也悄悄拔高了一點(diǎn)點(diǎn)。陳松的變化更大，原本瘦削的臉頰豐潤(rùn)起來(lái)，眼睛里那種麻木與驚惶日漸褪去，雖然依舊沉默寡言，但挺直的脊背和偶爾在學(xué)會(huì)一個(gè)字時(shí)眼中閃過(guò)的亮光，都顯示著一種生機(jī)正在他體內(nèi)復(fù)蘇。，一種微妙而牢固的默契正在形成。許則負(fù)責(zé)讀書(shū)和“出主意”，陳鎮(zhèn)負(fù)責(zé)“對(duì)外”和“安全保障”，陳松則包攬了大部分力所能及的雜務(wù)，并如饑似渴地吸收著知識(shí)。飯桌上不再只有沉默的咀嚼聲，偶爾會(huì)有許則就某個(gè)字的讀音請(qǐng)教陳鎮(zhèn)（陳鎮(zhèn)竟真認(rèn)得一些字），或陳松鼓起勇氣結(jié)結(jié)巴巴地念出一句《三字經(jīng)》，得到許則一個(gè)點(diǎn)頭肯定后，眼里瞬間迸發(fā)的光彩。這個(gè)小院，漸漸有了“家”的溫度和氣息，不再是三個(gè)被迫湊在一起的、心懷忐忑的陌生人。，讓許則覺(jué)得，是時(shí)候了。，飯后，陳松收拾了碗筷去廚房清洗。陳鎮(zhèn)照例檢查了一遍院門(mén)和窗戶。許則沒(méi)有像往常一樣立刻去看書(shū)，而是坐在堂屋里，就著油燈，將三個(gè)月來(lái)打聽(tīng)的關(guān)于城中蒙館、塾師的消息，在腦中又過(guò)了一遍。，開(kāi)蒙最扎實(shí)，束脩適中，風(fēng)評(píng)頗佳，且離得近。李秀才，要求高，進(jìn)度快，束脩也貴，據(jù)說(shuō)更擅長(zhǎng)指導(dǎo)有了一定基礎(chǔ)的童生備考縣試。兩相比較，趙夫子無(wú)疑是目前最適合他的選擇。，趙夫子那里，或許有機(jī)會(huì)……。他抬眼，看向檢查完畢走回堂屋的陳鎮(zhèn)，又瞥了一眼廚房門(mén)口正擦著手、望向這邊的陳松?！瓣愂?，松哥，”許則開(kāi)口，聲音平靜卻清晰，在寂靜的夜晚顯得格外鄭重，“你們過(guò)來(lái)坐，有件事，我想和你們商量?！?，看了許則一眼，沒(méi)說(shuō)什么，走到桌邊，在許則對(duì)面坐下，腰背依舊挺直。陳松也連忙走過(guò)來(lái)，有些拘謹(jǐn)?shù)刈诟赣H下首的條凳上?！拔掖蛩忝魅眨?qǐng)陳叔帶我去趙夫子處，報(bào)名進(jìn)學(xué)。”許則開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。
陳鎮(zhèn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，這在意料之中：“公子早該進(jìn)學(xué)。明日我陪公子去便是?！?br>“不止如此?！痹S則的目光掠過(guò)陳鎮(zhèn)，落在了陳松臉上，然后緩緩道，“我還想……讓松哥，跟我一起入學(xué)?！?br>“什么？”陳松猛地抬起頭，臉上寫(xiě)滿了驚愕，幾乎以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。跟他一起入學(xué)？他一個(gè)被雇來(lái)看護(hù)人的、之前連自己名字都不會(huì)寫(xiě)的……去學(xué)堂？這怎么可能？
陳鎮(zhèn)平靜的臉上也終于出現(xiàn)了一絲明顯的波動(dòng)，他眉頭微蹙，看向許則：“公子，這……不合規(guī)矩。松兒是去照看公子的，豈有與公子同坐一堂讀書(shū)的道理？況且趙夫子那里，恐怕也不會(huì)收。”
“規(guī)矩是死的，人是活的?！痹S則語(yǔ)氣平穩(wěn)，顯然深思熟慮過(guò)，“我打聽(tīng)過(guò)，趙夫子為人寬厚，束脩也分等級(jí)。正式拜師入門(mén)，系統(tǒng)講授的，是一種價(jià)錢(qián)；若只是附學(xué)旁聽(tīng)，識(shí)些字，明些理，夫子有時(shí)也會(huì)酌情收取，費(fèi)用低廉許多。松哥這三個(gè)月學(xué)得如何，陳叔你也看在眼里。他缺的不是天賦和勤奮，只是一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)環(huán)境?！?br>他頓了頓，看向眼神震動(dòng)、嘴唇翕動(dòng)卻說(shuō)不出話的陳松，繼續(xù)道：“松哥跟我一起去，明面上，可以說(shuō)是我體弱，需家人就近照料。實(shí)際上，松哥在學(xué)堂，可以替我處理些瑣事，比如與同窗的簡(jiǎn)單往來(lái)，記錄夫子布置的課業(yè)，甚至……保護(hù)我不受欺辱?！?這最后一點(diǎn)，他說(shuō)得意味深長(zhǎng)。他知道陳鎮(zhèn)父子并非尋常人，陳松這三個(gè)月飯量見(jiàn)長(zhǎng)，力氣似乎也大了不少，偶爾流露出的眼神，已與當(dāng)初全然不同。
“更重要的是，”許則的聲音放得更緩，卻字字清晰，目光在陳鎮(zhèn)和陳松之間移動(dòng)，“陳叔，我爹當(dāng)初請(qǐng)你們來(lái)，是‘照看’我到十六歲或取得童生功名。這期間，我們是綁在一起的。我若學(xué)有所成，自然不負(fù)我爹所托，也能對(duì)得起陳叔這幾個(gè)月的辛苦。可若只有我一人進(jìn)學(xué)，松哥終日在家，或只是做些雜事，三年、五年后，我或許有了功名，松哥卻可能依舊……目不識(shí)丁，身無(wú)長(zhǎng)技。到那時(shí)，契約期滿，你們離去，松哥的前路又在何方？”
他看到陳鎮(zhèn)眼中深思之色更濃，陳松則攥緊了拳頭，身體微微前傾。
“我并非虛言。這三個(gè)月，我們相處如何，陳叔心中有數(shù)。我視松哥如兄，也希望能為他謀一條更寬些的路?！痹S則的語(yǔ)氣更加懇切，也帶上了一絲超越年齡的透徹，“讀書(shū)，不一定非要考取功名，但識(shí)了字，明了理，無(wú)論將來(lái)是去做學(xué)徒、學(xué)手藝，還是做別的營(yíng)生，總多一份底氣，多一種選擇。這對(duì)松哥好，對(duì)我們這個(gè)‘家’的未來(lái)，也好。而且，陳叔，往更實(shí)處想，若松哥能識(shí)字明理，將來(lái)無(wú)論是我需要幫手處理文書(shū)、應(yīng)對(duì)世事，還是他自行謀生，我們之間這份香火情誼，才算真的落了地，成了彼此往后余生的助益，而非一紙冷冰冰、期滿即斷的契約?！?br>堂屋內(nèi)一片寂靜，只有油燈燈花偶爾爆開(kāi)的噼啪輕響。
陳松已經(jīng)完全呆住了，他看看許則，又看看父親，胸膛劇烈起伏著，一股滾燙的熱流從心臟直沖頭頂，讓他眼眶發(fā)酸，鼻頭發(fā)堵。讀書(shū)……和公子一起，正式去學(xué)堂……公子甚至為他想了那么遠(yuǎn)……這是他夢(mèng)中都不敢細(xì)想的事情。
陳鎮(zhèn)久久沉默。他看著許則平靜而堅(jiān)定的面容，又看向兒子那因?yàn)闃O度渴望、感動(dòng)和不敢置信而微微顫抖的嘴唇。這三個(gè)月，許則的早慧、冷靜、以及那份遠(yuǎn)超年齡的周到與仁厚，他都看在眼里。此刻這番話，與其說(shuō)是一個(gè)八歲孩子的突發(fā)奇想，不如說(shuō)是一份經(jīng)過(guò)深思熟慮的、關(guān)于未來(lái)的規(guī)劃和承諾，甚至……是一種結(jié)盟的誠(chéng)意展示。他不僅考慮了兒子的前途，更點(diǎn)明了這份“雇傭”關(guān)系轉(zhuǎn)化為更長(zhǎng)久、更牢固的“情誼”與“互助”的可能性。這孩子的眼界和心性，實(shí)在不容小覷。
風(fēng)險(xiǎn)有嗎？有?；ㄙM(fèi)會(huì)增加，可能會(huì)引人側(cè)目，需要說(shuō)服夫子。但好處呢？正如許則所說(shuō)，這或許是改變兒子命運(yùn)的一個(gè)契機(jī)，也是將他們?nèi)烁o密聯(lián)結(jié)在一起的紐帶。讓兒子跟著讀書(shū)，識(shí)文斷字，將來(lái)無(wú)論是對(duì)許則，還是對(duì)兒子自己，都多一份實(shí)實(shí)在在的助益，這遠(yuǎn)比單純“看護(hù)”幾年要有價(jià)值得多。
許久，陳鎮(zhèn)緩緩開(kāi)口，聲音比平時(shí)更低沉，也似乎更沉靜了些：“公子思慮深遠(yuǎn)，不僅為松兒，亦為我們?nèi)蘸笥?jì)。陳某……感激?！?他這次將“感激”二字說(shuō)得清晰了些，目**雜地看了許則一眼。“只是，趙夫子是否會(huì)允，束脩幾何，都需要明日去了才能知曉。公子確定要為此破費(fèi)嗎？”
“束脩方面，陳叔不必?fù)?dān)心，我心中有數(shù)?！?許則點(diǎn)頭，他知道陳鎮(zhèn)這是松口了，而且似乎理解了他更深層的用意，“明日我們一同去，陳叔只需以家長(zhǎng)身份，向夫子陳情，言明我體弱需兄長(zhǎng)照料，且兄長(zhǎng)亦有向?qū)W之心，愿附學(xué)旁聽(tīng)，束脩按例繳納。成與不成，我們盡力一試。即便不成，我們?cè)傧胨?，總之，不能讓松哥的學(xué)業(yè)就此停滯?！?br>陳鎮(zhèn)看著許則那雙在燈光下清澈見(jiàn)底、卻蘊(yùn)**不容置疑決心的眼睛，終是重重一點(diǎn)頭：“好。明日，我陪公子和松兒去?！?br>陳松猛地抬起頭，看向父親，又看向許則，眼圈終于紅了，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)，卻強(qiáng)忍著沒(méi)掉下來(lái)。他嚅動(dòng)著嘴唇，喉嚨哽咽，想說(shuō)什么感激或表決心的話，卻一個(gè)字也吐不出來(lái)，最終只是用力地、深深地對(duì)許則低下頭，肩膀微微**。
許則笑了笑，那笑容里帶著屬于孩童的清澈，也有一絲如釋重負(fù)的輕松，更有一份對(duì)未來(lái)的期待。第一步，邁出去了。這不僅是為陳松謀路，也是為他自己的科舉之路，尋找一個(gè)最可能忠實(shí)的同伴和助力。
“那便說(shuō)定了。明日早些起身，我們一起去見(jiàn)趙夫子?！?他吹熄了油燈，只有清冷的月光從窗欞透入，照亮三張神色各異卻都帶著堅(jiān)定意味的臉，“今晚，都好好休息。”
夜色中，小院重歸寧?kù)o。但某些東西，已經(jīng)悄然改變，并且扎下了更深的根。求學(xué)的路，將從明天開(kāi)始，不再是他一個(gè)人的獨(dú)行，而是一場(chǎng)精心編織的、三人共同的奔赴。